Kordos Szabolcs: Luxushotel, Hungary

Ez a könyv kivételesen nem szépirodalom, hanem a szállodaipar (elsősorban az ötcsillagos szállodák) kulisszatitkait bemutató szakirodalom, emészthető formában. A közembert is érdeklő érdekességekről ír bennfentesek sztorijaiból merítve. A legmegdöbbentőbb információ számomra az volt, hogy becsületes, tisztességes ember ne válassza ezt a szakmát, mert úgysem lesz ott hosszú életű a pályafutása. Megismerhetjük a csalások, trükkök, ügyeskedések különböző formáit; a híres szállóvendégek szokásait; a luxusszálloda alapszabályait és hierarchiáját; a perverz, de "hatalmas" vendégek utáni romeltakarítást; a virágzó prostitúciót; a szállodaipar változását az évtizedek alatt. Bepillantást nyerhetünk a bárba, az étterembe, az elnöki lakosztályba, megismerjük a főportás, a szobalányok, a recepciósok, a szobaszerviz, a vendégkapcsolati menedzser stb. munkáját konkrét esetek, példák, érdekességek elmesélése során. Képet kapunk a különböző vendégtípusokról az egyszerű üzletembertől az amerikás, meggazdagodott magyarokig, a milliomos amerikai és orosz tiniktől a politikai delegációkig, a híres zenészektől, színészektől a menő futballcsapatokig, autóversenyzőkig, a magyar politikusoktól a maffia képviselőiig.

Kaui Hart Hemmings: Utódok

Egy szörnyű családi tragédia, az anya elvesztése áll a regény középpontjában. S ez a tragédia hozza közel egymáshoz az addig csak a munkájának élő apát, Mattet, a magániskolába száműzött, drogozó, az anyjával összevesző, 18 éves Alexet, s a 10 éves, felnőttesen viselkedő, időnként furcsa Scottie-t. Az anya nagyon vagány, nagyon élő, nagyon sportos asszony volt egészen addig a versenyig, ahol kiesett a száguldó motorcsónakból, s kómába esett. Eleinte úgy tűnt, felébredhet, ám az állapota súlyosabb lett, s a végrendelete értelmében gépekkel nem tarthatják életben. Az apa hazahozza Alexet az iskolából, s két lányával összefogva látogatják végig a család rokonait, barátait, hogy ők is  elbúcsúzhassanak Joanie-tól. Velük tart Sid is, Alex barátja, akit elzavart az anyja a halott apjára tett megjegyzése miatt. Furcsa, kicsit idétlen, szókimondó fiú, akit Matt végül is megkedvel. Matt Alextól tudja meg, hogy szeretett felesége megcsalta. Miután kiderítette, ki a férfi, a gyerekekkel együtt indul a keresésére Hawaii egy másik szigetére, hogy tudassa a férfival, ő is elbúcsúzhat a haldokló feleségétől. Itt derül fény arra, hogy a férfinek családja van, s nem is szerette Joanie-t, aki elhagyni készült miatta a férjét.

Még egy szál van a regényben: a család birtokában lévő hatalmas, ősi földterületet a rokonság nagy része értékesíteni szeretné, hogy pénzhez jussanak. Ám Matt a főrészvényes, ezért övé a döntő szó. Ő pedig szeretné megőrizni a területet a gyermekeinek, ahogyan őrájuk is hagyták az őseik.

Megindító regény a szeretetről, a megbocsátásról, a családi összetartásról, az anya elvesztéséről, s ennek feldolgozásáról.

Jó film is készült a műből, George Clooney főszereplésével.

Jonathan Safran Foer: Rém hangosan és irtó közel

Nem könnyű olvasmány, de megéri.

  Én először a belőle készült filmet láttam (mely sok helyen eltér a regénytől), de segített megérteni magát a művet (a váltott elbeszélőket: Oscar, nagymama, nagypapa). Nagyon egyedi helyenként a tipográfia, ugyanúgy, mint a főszereplő kisfiú, Oscar. Nagyon okos, tele van a feje tényekkel, adatokkal, egyfolytában feltalál valamit alvás helyett, kedvenc könyve Hawking: Az idő rövid története, ám a kortársaihoz képest furcsa. Tele van félelmekkel, fóbiákkal, furcsa szokásokkal. Nem szeretik, csúfolják a társai, pedig segítőkész, szeretettel teli.  9 éves, egy éve veszítette el a hozzá nagyon közelálló édesapját a World Trade Center elleni támadáskor. Ennyi idő után most először megy be a Papa gardróbjába, ahol talál egy kék vázát, benne egy kulcsot, s egy szót: Black. Mivel édesapjával gyakran játszottak nyomozósdit, mi sem természetesebb, mint hogy megtalálja a kulcshoz a zárat. Ehhez azonban fel kell keresnie New York összes Black nevű lakóját, s mindezt gyalog. Rengeteg emberrel találkozik, megismeri a történetüket, segít nekik (pl. e-mail címet készít), s miközben lélekben a poklok poklát járja meg, ő is legyőzi rengeteg félelmét, s kiadja magából a szorongásait. Végül 3 hónap után megtalálja a kulcs gazdáját, ám ez nem hozza közelebb az édesapjához. Keresés közben társául szegődik egy Black nevű, 103 éves  szomszéd is, aki Oscar hatására mozdul ki több mint 20 év után a lakásából. A kisfiú megismerkedik a nagymama bérlőjével is, aki valójában a nyughatatlan nagyapja, aki régen elhagyta a feleségét és a még meg sem született fiát. Soha nem találkozott Oscar apukájával, a hozzá írt 2 bőröndnyi levelet már csak az éjszaka kiásott, üres koporsóba teheti bele. (Oscart az is nagyon zavarja, hogy nem tudja, hogyan halt meg az édesapja, a testét ugyanis nem találták meg.)

   A regény másik szála az apai nagyszülők tragikus élettörténete, kettőjük szemszögéből elmesélve, ám ez egy külön történet a regényen belül is.

  A műben bepillantást kapunk a II. világháború borzalmaiba is (Drezda bombázása, a hirosimai atombomba ledobása) az emberek, a lakosság szenvedésén keresztül, valamint az ikertornyokban rekedt emberek, valamint az őket falragaszokkal kereső hozzátartozók kétségbeesett próbálkozásaiba.

  Nagyon megragadó a könyvben, ahogy a családja minden tagja szereti, körülveszi, védelmezi, neveli ezt a furcsa kisfiút.

  Aki szereti a komolyabb olvasmányokat, ne hagyja ki.

Nicholas Sparks: Az utolsó dal

Megható történet egy lázadó kamaszlány felnőtté válásáról, az első szerelem megtapasztalásáról, s egy szeretett személy elvesztéséről.

Ronnie már 3 éve nem beszél az apjával, aki látszólag a zongoraművészi karrierje miatt elhagyta a családját. Most a 17 éves lány és kisöccse a nyarat mégis kénytelen az apa kisvárosi, tengerparti házában tölteni. A lány vadóc, akaratos, zűrökbe keveredik, s tehetsége ellenére felhagyott a zongorázással, ám apja támogató, türelmes viselkedése, s mérhetetlen szeretete végül megolvasztja a szívét. Jó hatással van Ronnie-ra a  helyes, kedves, rendes sráccal, Will-lel formálódó barátsága is, mely szerelemmé alakul. Will múltja sem mentes a tragédiától, így egymást segítik át a nehézségeken. Ronnie akkor válik igazán felnőtté, mikor kiderül édesapja gyógyíthatatlan betegsége, s a lány vele marad a haláláig. Végül visszatalál a zenéhez is, utolsó ajándéka az édesapjának az, hogy befejezi az általa komponált dalt.

Könnyen olvasható, lebilincselő történet.

Film is készült a regényből, mely hűen követi a történetet.