Érdekes jövőkép, bár a regényben leírt dátumokon már túl vagyunk.
A regényben elképzelt világban egyre több különleges képességgel született gyermek él, akik valamiben (pl. adatelemzés, észrevehetetlen helyváltoztatás, orvosi újítás, profilalkotás, számolás) kiemelkednek a normál emberek közül. Briliánsoknak, abnormoknak, variánsoknak nevezik őket. A normál emberek tartanak tőlük, hiszen jobbak, mint ők, s félnek attól, hogy rájuk majd nem lesz szükség, háttérbe szorulnak. 8 éves korukban a különösen tehetséges gyerekeket egy teszt után zárt oktatási intézményekbe, akadémiákra küldik, teljesen elzárva a családjaiktól, ahol bizalmatlanságra, egymás ellen nevelik őket. Létrejött egy szervezet, a VEK, a Veszélyelemző és Elhárító Központ, melynek ügynökei vakon hisznek a cég küldetésében. A legújabb technikával dolgozva, az amerikai elnök támogatását élvezve büntetlenül üldözhetik és gyilkolhatják a veszélyesnek ítélt abnormokat. Egyik legsikeresebb ügynökük Nick Cooper, maga is abnorm, egy sok áldozatot követelő terrortámadás sikertelen elhárítása után úgy akarja elkapni és megölni az ellenállás hírhedt vezetőjét, John Smith-t, s 4 éves lányát megvédeni a teszttől és az akadémiától, hogy egyezséget köt a szervezete vezetőjével. Magára vállalja a támadásért a bűnbak szerepét, beépül a bűnözők közé, s közben maga ellen fordítja a VEK teljes csapatát. A volt társai vadásznak rá, miközben ő megismerkedik egy csábos lánnyal, a szintén abnorm Shannon-nal aki az ellenállásnak dolgozik, s akivel kölcsönösen megmentik egymás életét. Szövetkeznek, s a lány elviszi Új Kánaánba, az abnormok új területére. Az ottani vezető segíti tovább az útján John Smith felé. Mint kiderül, John Smith már várja, s bebizonyítja a férfinak az ártatlanságát, s lerántja a leplet a VEK vezetőjéről és ármánykodásáról. Nick a bizonyíték nyomába ered, s csak csellel tudja kiszabadítani a túszul ejtett volt feleségét és gyermekeit. Végül a gonosz megbűnhődik, a VEK bebiztosítását célzó, a John Smith nyakába varrt akciók valódi elkövetői lelepleződnek, Cooper új életet kezdhet. Hogy ez hogyan történik, az a következő kötetből fog kiderülni.
