Soman Chainani: Jók és rosszak iskolája; Itt nincsenek hercegek; Jótett helyébe

Egy trilógia első része, nagyon izgalmas olvasmány felnőtteknek is. 

A vaskos kötetben két barátnő, Agatha és Sophie a két főszereplő. Sophie gyönyörű, szereti a ruhákat, az arckrémeket, minden csajos dolgot. Szeretne jó lenni, ezért keresi a visszataszító, magának való, temetőben lakó Agatha barátságát. Sophie készül arra, hogy a négyévente felbukkanó Gazgató őt rabolja el, hogy végre az álmodott hercegnős mesében éljen. Agatha meg akarja menteni a barátnőjét, így őt is magával ragadja a púpos árny. Hosszú utazás után a Jók és Rosszak iskolájába kerülnek, de nem úgy, ahogyan gondolták. Sophie kerül a rosszakhoz, lepusztult környezetbe, csúnya gyerekek közé, hiába bizonygatja, hogy ő a jó, Agatha pedig a gonosz, akiből majd boszorkány lesz. Agatha is kilóg a jók közül, ahol gyönyörű hercegnők és hercegek vannak csodálatos környezetben. Agatha belülről jó, mindig helyesen cselekszik, Sophie viszont minden tettével, mondatával bizonyítja, hogy önző, gyáva, rosszindulatú. Csakhogy ezt ők nem ismerik fel, folyamatosan helyet akarnak cserélni, illetve időnként vissza szeretnének kerülni a szülőfalujukba. Ők ugyanis kívülállók, ők a meseolvasók, míg a többiek valódi mesebeli családokból érkeztek. Szigorú szabályok vonatkoznak a két iskola diákjaira, például nem barátkozhatnak, Sophie és Agatha azonban "akcióikkal" rendesen megkeverik a normális működést. Az iskola a mesebeli létre készíti fel a gyerekeket, s a tanulmányi eredményüktől függ, hogy a mesében milyen lényként fognak élni: hercegként és hercegnőként, őket segítő vagy akadályozó lényként, vagy állatként. 

A fordulatos, izgalmas mesében a lányok számos kalandjában vehetünk részt. Izgulhatunk Sophie folyamatos pálfordulásai miatt, mérgelődhetünk Agatha számtalan megalázása miatt, reménykedhetünk, hogy Tedros herceg megtalálja az igazi hercegnőjét, s az iskola túléli az iskolamester ármánykodását, a diákok csatáját. Agatha folyton megmenti, segíti Sophie-t, s időnként Sophie is megteszi ugyanezt a barátnőjéért. Ők végig hol jobb, hol rosszabb barátok maradnak, s a küzdelem Tedrosért, a legügyesebb hercegért is folyamatos. A Ténetész (lebegő toll) pedig írja tovább a meséket, a két lány meséjét is. A mű végén a két Sophis és Agatha újra barátként eltűnik, s gondolom, innen folytatódik majd a történet.

A 2. kötet kissé nehezen indul, picit zavaros a történet. Később azonban belendül, s közelít az első kötet színvonalához. Érdekes, izgalmas ez is.
Agatha és Sophie a falujukban vannak, ahol körülrajongják őket, míg Agatha azt nem kívánja, hogy a hercegével lehessen. Ettől fogva támadások érik Sophie-t, menekülniük kell, s visszakerülnek a mesék világába, a régi iskolájukba. Csakhogy korábbi távozásukkal, ahol Agatha a herceg helyett Sophie-t választotta, átírták az addigi világot. Most lányok és fiúk iskolája van, s harcolnak, gyűlölködnek egymással. Ebben az új világban a nőknek nincs szükségük férfikra, így a hercegek is földönfutók lettek, s a fiúk iskolájában gyülekeznek. A fiúk vezetője a sértődött Tedros, s Sophie a célpontjuk. A lányok iskoláját olyan tanárnő vezeti, akit korábban kitiltottak onnan, s valójában ő irányítja az eseményeket. Mindig egy lépéssel a két lány előtt jár, s csak felhasználja őket célja elérésében. Agatha és Sophie szeretné elsimítani Tedros-szal és a fiúkkal a dolgokat, szeretnének együtt hazajutni, de ez nem sikerül nekik: Agatha tudat alatt végig Tedrosra vágyik, s a Ténetész-t sem sikerül megszerezniük, hogy végre leírja a mese vége szót. Végül a két lány újra egymás ellen fordul, Sophie az életre keltett Gazgatót választja, így Agatha visszakerül a falujába. Ám utolsó mozdulatával magával rántja a biztos halál elől kedvesét, Tedrost is.

Agatha és Tedros nem érzik jól magukat Gavaldonban, sokat veszekednek, s mindkettőjüknek hiányzik Sophie. Mikor a városiak ki akarják végezni őket, Agatha anyukája feláldozva az életét, s Sophie apja, valamint később Uma hercegnő segítenek nekik a szökésben. Uma egy rejtekhelyre viszi őket, ahol öreg mesehősök bujkálnak Merlin segítségével. Közben az iskolában a csalódott Sophie elfogadja a megfiatalodott Gazgató gyűrűjét, bár titokban azt szeretné, ha Tedros igaz szerelme lenne. A mesék világában a gonosz egyre jobban előre tör. A Gazgató feltámasztotta a rég halott gonosz szereplőket, akik sorra gyilkolják a jó mesehősöket. Közben a Ténétész átírja a régi mesék végét, melyekben most a rossz a jó. Mihelyt az utolsó pozitív szereplő is meghal, Gavaldon is elesik, s a Gonosz fog minden fölött győzedelmeskedni. Az iskolában tudják, hogy Tedros és Agatha ki akarja majd szabadítani Sophiet, így minden diákot, s régi galádot az ő megölésükre készítenek fel. Agathanak és Tedrosnak az lenne a feladata, hogy meggyőzzék régi barátnőjüket, hogy hagyja el a Gazgatót, s az Excaliburral semmisítsék meg a gyűrűjét. Csak így lehet ugyanis elpusztítani. Sophie el is megy velük, annyira vágyik Tedros csókjára. Merlin a Tó tündérének segítségével a tóban rejti el őket, ahol Tedros találkozik az anyjával és Lancelottal. A csók azonban nem váltja be Sophie reményeit, így újra a Gazgató mellett találja magát, immár teljes egészében átadva magát a gonosznak. Egyre inkább megszilárdul az elhatározása, hogy királynőként kipusztítja a jót, s az ő vezetésével készítik fel a diákokat és az öreg galádokat a harcra, miközben az idő egyre fogy. Ebben az igen vastag, 766 oldalas, bonyolult történetvezetésű könyvben még kiderül Agatha és Sophie származása, anyáik története, s végül természetesen az utolsó pillanatban Sophie jó döntést hoz, s helyreáll a rend a Jók és Rosszak Iskolájában.

Robin LaFevers: Gyilkos kegyelem; Sötét diadal; Halandó szív

1. kötet: Középkorias környezetben, a 15. században játszódik a történet, amikor Breatgne független állam volt. A herceg halála után 13 éves lánya, Anne a következő uralkodó. A franciák folyamatosan el akarják foglalni az országot, ezért fontos lenne egy nagyobb haderővel rendelkező férjet találni a hercegnőnek. Az egyik erőszakos kérő d'Albret gróf, egy idősebb, kegyetlen, hatalomvágyó ember, aki már hat feleséget elfogyasztott. Anne semmiképpen sem akar hozzámenni, féltestvérével, fő támaszával, Gavriel Duvallal folyamatosan másik kérőkkel próbálnak megegyezni. Árulás, intrika, cselszövés, gyilkosságok nehezítik a dolgukat. Segítségként érkezik körükbe Ismae, aki Mortain, a halál istenének gyermeke, s aki három évig a szent kolostorában tanulta a gyilkolás művészetét. Ismae sanyarú gyermekkora után menedéket talált a kolostorban, s orgyilkosként hűségesen szolgálja Mortaint. Csak azokat a bűnös embereket öli meg, akiken rajt van Mortain jele. Különleges képességként a mérgekkel szembeni immunitást kapta, s bőrén keresztül másból is ki tudja szívni a halálos mérget. Így menti meg a közben számára fontossá vált férfit, Duvalt is.

   Érdekes, izgalmas, akciókban, érzelmekben, fordulatokban gazdag regény.

A 2. kötet a Sötét diadal, talán még érdekesebb, izgalmasabb, mint az első kötet. Ennek a résznek a főszereplője Ismae kolostorbeli barátnője, Sybella, aki Ismae-vel egy időben, de nagyon zaklatottan, a családja elől menekülve érkezett a kolostorba, s három év után őt is küldetésbe küldte az apátasszony. Sybella hosszú időre eltűnik a társnői elől, s feladata d'Albret gróf terveinek kifürkészése. Könnyen beépült a gróf udvarába, ő ugyanis a kegyetlen ember lánya. Rémséges gyermekkora és az őt ért trauma után csak azzal az ígérettel tudták rávenni a visszatérésre, hogy ő ölheti meg a sok gonoszságért, árulásért már valószínűleg megjelölt grófot. Sybella azonban már fél éve hiába keresi a jelet a grófon, s egyre nehezebben viseli a gyilkos légkört. Kevés szövetségesének egyike Julian, az egyik bátyja, aki azonban helytelen érzelmeket táplál iránta. Sybella időnként az életét veszélyeztetve ártatlanoknak és Ismae-nek segít, legnagyobb tette azonban a hercegnőhöz hű Rémlovag kiszabadítása és megszöktetése. A többnapos út során ápolásával megmenti a lovag életét, s jobban megismerve a jószívű, ám nagyon rút óriást, lassan beleszeret. Később a hercegnőért egymás mellett harcolnak a franciák ellen, s szép lassan minden titkát felfedi a lovag előtt. Kis húgait menteni tér vissza az apja udvarába, ahol fogságba esik, ám végül Juliant elveszítve, de az apját megölve, Rémlovag segítségével megmenekül .

A 3. rész a Halandó szív. Ez a történet kevésbé ragadott magával, sok volt az elmélkedés, a magyarázat, kevesebb volt az akció, a kaland. Több volt a természetfeletti (hellequinek csapata: megváltásra vágyó elátkozott lelkek, akik a bűnös lelkekre vadásznak; Mortain megtestesülése, szerelme), mint a többi részben. Ennek a kötetnek a kolostorbeli harmadik barátnő, Annith a főszereplője. Ő a legügyesebb lány, az apátasszony mégsem engedi küldetésre. Bezárva a kolostorba látnoknak szánja, amit ő nagyon nem szeretne. Csecsemő kora óta él a kolostorban, az előző apátnő számos rettenetes próbatételnek vetette alá, sokat szenvedett. Egyetlen reménye Mortain isten volt, mindig hozzá imádkozott. A jelenlegi apátasszony viselkedését furcsának találja, ezért a távollétében megszökik a kolostorból, hogy a királyi udvarban megkeresve számon kérje rajta a sérelmeit. Veszélyes utazása során a hellequinek, különösen a vezetőjük, Balthazar segíti, aki nagyon vonzódik a lányhoz. Annith azonban attól fél, hogy az elfogására küldték őket, ezért megszökik tőlük, s Arduinna istennő papnőinek segítségével jut el a hercegi udvarba. Itt az apátasszonnyal folytatott számos vitája során fény derül a származására, s az apátasszony számos rossz cselekedetének indítékára. Kiderül, hogy ő nem a Halál istenének leánya, Balthazár pedig, akit immár szerelemmel szeret, nem más, mint maga a Halál. Barátnőivel együtt Annith is segít a hercegnőnek a franciák elleni, kitörni készülő háborút békés eszközökkel megoldani,  s az immár emberré változott istennel megpróbál boldog lenni.

Egészében véve jó, olvasmányos, valós történelmi eseményeken alapuló trilógia, azoknak ajánlom, akik szeretik a kalandos, romantikus, harcos női főszereplős történeteket.