N. Fülöp Beáta: Marilia bonbonjai

 

Egy szinte meseszerű történet egy magyar lányról, akit itthon minden állásinterjún elutasítanak. Marilia a barátnője firenzei nyereményútját kapja ajándékba annak vizsgái miatt. A szállodában már az első nap pártfogásába veszi a sármos tulajdonos, Luka,  aki bemutatja a mostohaanyjának, aki egy sikeres kávézót és süteményezőt vezet. Marilia titkos vágya, hogy a saját bonbonjait a saját kávézójában árusíthassa, s ehhez az álomhoz nagy segítség donna Luciana tanítása.A helyi nevezetességek helyett segít az asszonynak, ünnepségeken, vásárokon vesz részt, s ismerkedik Luka titkokkal teli családjával. Luka pap ikertestvére, Fabio különösen megdobogtatja a szívét, a két férfi korábbi szereleme, Monica pedig nagyon megnehezíti firenzei életét. Egy utcán talált lottó pedig milliomossá teszi, így az álma is megvalósulni látszik új, választott hazájában. Végül a családi titkok is kiderülnek, melyhez a maffiának is köze van, ám a boldog vég garantált. Mindez rengeteg süteményrecepttel a végén.

Jonas Jonasson: Édes a Bosszú Részvénytársaság

 

Egy érdekes, kontinenseket összekötő regény a tipikus, tárgyilagos, részleteket kibontó, fanyar humorú jonassonos stílusban.

Adott egy neonáci felfogású, gátlástalan férfi, Victor, aki behálózza és átveri egy stockholmi galéria tulajdonosát, elveszi feleségül a magának való egyszem lányát. Majd az öreg halála után elválik, s kisemmizi a vagyonból Jennyt, aki egy kis lakásban húzza meg magát, ahol korábban Victor fekete bőrű  gyámfia élt a prostituáltként dolgozó anyukája halála után. Victor csak ennivalóval látja el Kevint, érzelmileg nem közeledik hozzá. Mikor a fiú nagykorú lesz, Victor elviszi Afrkába, ahol kiteszi a semmi közepén, hadd falják fel az oroszlánok. Szerencséjére rátalál egy helyi, maszáj javasember, Ole Mbatian, aki a nyolc lánya után nagyon megörül a fiúnak. Befogadja, megtanítja a férfias dolgokra (pl. átúszni egy krokodilokkal teli folyót), ám a végső próba előtt (körülmetélés) Kevin megszökik, s visszatér Svédországba. A lakásban találkozik Jennyvel, s hamar közös nevezőre lelnek Victor személyében. Mindketten törleszteni akarnak neki, s ebben lesz a segítségükre Hugo, a sikeres reklám szakember, aki éppen új vállakozásba kezdett: segít bosszút állni az embereknek. Felveszi a két fiatalt, s közösen találják ki, majd hajtják végre Victor tönkretételét. Innen bonyolódik az ügy, hiszen a Victor pincéjében elrejett, Afrikából hozott, hamisnak vélt és beállított két festmény valójában Irma Stern milliókat érő műve, ám ez csak a svéd fővárosban váratlanul felbukkanó, a fiát kereső, s különböző kalamajkákba keveredő Ole Mbatiantól derül ki, aki a börtönben két szendvicsért el is adja a festményeket Victornak. Innentől fogva megy a macska-egér játék a rendőrség, Victor, Hugo és Oléval bővült csapata között, mely végül egészen Afrikáig vezet, ahol hőseink új életet kezdenek.

Suzy K. Quinn: Egy rossz anya naplója

 Napló formájában meséli el Juliette, egy angliai fiatal anyuka egy év történéseit. A megpróbáltatásait a kislánya apjával, Nick-kel, aki egy felnőtt gyerek alkoholproblémával. Aki egy munkanélküli színész, akire soha nem lehet számítani, akinek a rosszindulatú anyja állandóan felbukkan náluk, s aki megcsalja a koszorúslányával. Még szerencse, hogy ez az oltár előtt kiderül. így Juliette faképnél hagyhatja, bár még sokáig reménykedik, hogy valaha egy család lehetnek. Mert a kislányának, Daisynek apa és igazi család kell. 

Juliette a szakítás és London után hazaköltözik kissé extravagáns, de szerető és összetartó családjához egy közeli faluba, ahol gyermekként sokat játszott Alex Daltonnal, a Dalton szállodalánc tulajdonosával. Alex sem felejtette el a kedves lányt, s később is figyelemmel kísérte a sorsát. Most, hogy Juliette is készül a novemberi maratonra, Alex sokszor együtt fut vele, biztatja, erőt ad neki. Kezd alakulni valami közöttük, de Nick árnyéka folyton eltántorítja a férfit, mígnem a mű végére tisztázzák az érzéseiket és a félreértéseket.

Az írónő próbálja humorosan leírni egy egyedülálló anya megpróbáltatásait (pl. alváshiány), a küszködését a szülés utáni túlsúllyal, tarkítva egy-két extrém szereplő megjelenítésével: mint a feminista szingli barátnő és vadorzó kisfia, a kihívóan öltözködő és viselkedő édesanya, a tiniként szülő hug...

 

Fejős Éva: Halál emlékül

Az írónő korai műve ez a regény, s szerintem el is marad a megszokott színvonaltól. A rengeteg szereplő nevét sem volt egyszerű megjegyezni.

Egy rejtélyes gyilkosságsorozat leírása a mű, melyre csak a bűnügyi újságíró, Diana jön rá az egyik potenciális áldozat, Ralph segítségével. Ralph, aki régésznek tanult, pár évtizeddel korábban tagja volt egy 8 fős mexikói turistacsoportnak, akik egy kultikus helyet, s rejtélyes barlangokat találtak az útjuk során. Mindeni készített egy rajzot a korabeli kőoltáron található ábrák részeiről, melyről hazatérve el is feledkeztek, a kapcsolat is megszakadt közöttük. Diana a férje elvesztése után kényszerből vállalta el ennél az újságnál az állást, s már kezd elege lenni a lépten-nyomon felbukkanó hullákból. Az interjúk, tudósítások során kezd kapcsolatot találni az esetek között, s ebben segíti a közben megismert sármos egyetemi tanár (Ralph), aki megdobogtatja a szívét is. Mikor a gyermekei is veszélybe kerülnek, Ralph munkatársa, Peter is a képbe kerül: először mint menedéket adó, később mint gyanúsított. S ott van még Ralph nyomulós sógornője is, aki nem is olyan tehetetlen, mint ahogy azt gondolják róla. 

Farkas Andrea: A Főnök ajánlata; Szerelem az étlapon; Randik és más katasztrófák

Jól olvasható romantikus történet a fiatal szerzőnő műve, bár nagyon kiszámítható.  

Kornélia (Lia) egy szépészeti magánklinikán asszisztens, s egészen addig szereti a munkáját, amíg az arrogáns "szexisten" orvos-tulajdonos személyi titkárnője nem lesz. A bunkó főnök (Iván) megkeseríti az életét annak ellenére, hogy kiválóan látja el a munkáját, sőt még a magánmegbízásait (kocsimosás, tisztítóból ruha elhozása) is szó nélkül teljesíti. Iván remek és korrekt plasztikai sebész, ám agyonterhelt, s a korábbi menyasszonya (Pamela = aranyásó) félrelépése miatt nem is akar komoly kapcsolatot senkivel. Liát is megcsalta a korábbi barátja, Gergő, s azóta ő is a szinglik életét éli a barátnőjével, Hannával közös lakásban. Ivánt az édesanyja folyamatosan össze akarja hozni az ismerősei lányával, ezért a húga (Luca) szülinapi partijára Liát kéri meg, hogy kísérje el, mint a barátnője. A lány hosszas tanakodás után elfogadja, mert nem tud nemet mondani senkinek. Számos támadás éri ott, egyrészt őt is pénzhajhásznak nézik, másrészt Pamela szeretné visszaszerezni az immár vagyonos Ivánt annak ellenére, hogy most Lia korábbi párjának, Gergőnek a menyasszonya (a srác rengeteg pénzt örökölt a nagyapjától). A  szülinap után Iván anyja meghívja őket a makarskai nyaralóba is, ahol tovább játsszák a színjátékot a család és  Luca barátnőjeként szintén meghívott Pameláék előtt. Liának számos megalázó megjegyzést kell eltűrnie, miközben kezdi megkedvelni, sőt megszeretni Ivánt. Az érzés kölcsönös, bár a férfi még Pamelát sem tudta teljesen elengedni. Amikor Iván apja kórházba kerül, durván elküldi Liát, szakítanak. Lia felmond, bár továbbra is szereti a férfit, aki nagy sokára jön csak rá a valódi érzelmeire.

A 2. kötet kissé gyengébbre sikeredett, nehezebben olvastam, untatott, túl sok volt benne a huzavona.

Itt Lia barátnője, Hanna, és Iván üzlettársa, Olivér a két főszereplő. Egy Balaton menti kisvárosból származnak mindketten, s Hannának már 12 éves korában tetszett a nála idősebb, jóképű fiú. Egy buli után Olivérnek is megtetszett a lány, s találkozgatni kezdtek, majd egy játéknak vélt eseményen házastársak lettek. Egy hét után érvénytelenítették, s mikor Olivér elutazott tanulni, s Hanna nem tartott vele, szakított a lánnyal. Hanna számára akkor derült ki az édesanyja betegsége, s nem hagyhatta magára. Olivér meg sem hallgatta, úgy adta ki az útját. Olivér hét évet külföldön töltött, s az új beruházás miatt tért vissza Budapestre. Lépten-nyomon Hannába ütközik, aki nagyon haragszik rá, ám még mindig nem tudta túl tenni magát a férfin. Állandóan civakodnak, Hanna tetlegesen is bántalmazza Olivért, ő mégsem tudja elengedni a lányt. Hanna után utazik Kincseskertre, ahol a munkanélkülivé vált lány a nagyanyja segítségével próbálja eladni a családi panziót, amihez még mindig erős szálak kötik. Miközben Hanna próbálja kitalálni, hogy mihez kezdjen magával, rájön, hogy a sütés-főzés az ő világa, s ezt a panzió felújításával el is tudná érni. Természetesen a sok buktató után a boldogságot is megtalálják a fiatalok. 

A 3. kötet tetszett. Gördülékeny a történet sok humoros résszel. 

A lányok negyedik barátnője, Kinga a főszereplő. Magas, szőke, bögyös, kicsit cinikus és határozott. A férfiak beskatulyázzák, s kevesen hajlandók megismerni. Számos szörnyű randin van túl, még enyhén ittasan társkeresőkre is regisztrált, mégsem találja a boldogságot. Nyugodt, szeretetteljes párkapcsolatra vágyik a zilált gyermekkora után. Matektanár egy magángimnáziumban, s jól tudja kezelni a fiatalokat is. Egy zűrös karácsonyi időszaknak vagyunk tanúi a regényben, melyben Kinga kicsit jobban megismeri a munkamániás, bizalmatlan fiatal építészt, Hunort, akivel eleinte kellemetlen félreértésekbe keveredik. Hunor belerángatja a lányt egy elveszített telek utáni nyomozásba, s egyre jobban megismerik és megkedvelik egymást. Lehet, hogy sikerül hosszabb távon megtalálniuk a szerelmet?

Gergő egy mellékszál, ismeri az alvilág szereplőit és titkait, segít Kingának és Hunornak a telek utáni nyomozásban. Csak a legvégén derül ki, hogy ő a főnök, s valószínűleg vele fog folytatódni a következő kötet.

Baráth Viktória: Orosz rulett

 Nagyon jó stílusú regény, nehéz letenni. Egy fiatal nő, Sophia Las Vegasban keresi az édesanyját, akitől 17 éves korában csak egy magyarázó levelet kapott, hogy miért nem nevelhette fel őt. Az apja, Oliver  és a nagynénje családja törődött vele egész életében. A kaszinóvárosban pincérnőként fillérekért dolgozik, esténként nős férfiakat kábít el és foszt ki, s próbál pénzt gyűjteni, hogy magához tudja venni a kisfiát, akit a nagynénje nevel. Nagyon maga alatt van, mikor rátalál az elhunyt anyja testőre, Rick s hirtelen nagy vagyont örököl. A pénz azonban drogból származik, az anyja ismert alvilági személy volt, s ő nem akarja a piszkos pénzt. Egyedül a mexikói tequila üzemnek örül, úgy gondolja, hogy ott minden legális. Az anyja szomszédja Viktor, egy orosz kaszinótulajdonos, akitől Rick óva inti. Ám Sophia elemi vonzást érez az idősebb férfi iránt, aki segít neki a mexikói üzem szerződéskötésénél, s akitől hivatalos munkát kér a gyámhivatali ellenőrzés miatt. A lány egy rövid ideig élvezi a gazdagok életét, a partikat, a szép lakást, a szuper kocsikat, a szerelmet, mígnem Viktor barátnőjeként meg nem ismerkedik a férfi családjával, akik az orosz maffia élén állnak. Viktor szeretne kiszállni, de egyelőre ez lehetetlen. Kiderül, hogy ők ölték meg Sophia anyját is, aki keresztbe tett nekik. A lány úgy szabadul, hogy Viktort elhagyva lemond minden örökségéről, s a kisfia közelében kezd  mindent elölről. 

Furcsa, nyitott vége lesz a műnek, s ez a befejezés nem tetszett. 

Fejős Éva: Egyszer az életben

 Egy érdekes családtörténet a karantén időszakából. Mellékesen megörökíti a COVID vírust és a társadalomra gyakorolt hatását az orvos, a virológus, a kétkedő szemszögéből is. Egy többgenerációs család tagjainak életét, múltját és jelenét a szereplők egyéni történetén (fejezetén) keresztül ismerjük meg, s a végére áll össze a nagy egész. A dédszülők 80 fölött járnak, mindketten aktívak. Márton ma is híres kutató orvos, ő mozgatja a családi hálózatot. A felesége táncosnő, aki harminc éve Amerikában maradt, ahol sikeres karriert él meg a mai napig koreográfusként, melyet a férje mellett nem tehetett meg. A lányuk sikeres gyermekorvos, sznob, akinek csak az orvos az ember. Még az állatorvos férjét is lenézi, aki a mulatós zenész karrierjét be sem meri vallani a családjának. A titkolózás egy másik orvos karjaiba löki az asszonyt, aki a hétvégi utak mögött nőügyet sejt. Mind a négy gyermeküket erősen az orvosi pálya felé terelték, ám a legnagyobb, Szilárd ennek ellentmondva utazási irodát nyitott görög származású szépségkirálynő feleségével, s azóta is kalandos utazásokra kíséri a vendégeit. A két ikerlány orvos lett, Klau urológus, aki titokban szerelmes az egyik kollégájába. Adri a saját klinikáján részmunkaidőben dolgozik, miközben neveli a négy pici gyermekét (2 ikerpár), s tudja, hogy a nagymenő bankár férje megcsalja. Lola most végzi az orvosi egyetemet, de nem meri megmondani, hogy nem ez az ő útja. Szilárdnak van egy 16 éves lánya, Niké, aki lehet, hogy magától teljesíti be a nagymama vágyát, s majd sebésznek tanul. 

Furcsa család mindennapi gondokkal, sok tehetséggel, szeretettel, összetartással, egymás segítésével.

A regény olvastatja magát, nehéz letenni.

Tricia Levenseller: A kalózkirály lánya; A szirénkirálynő lánya

 Nagyon olvasmányos, kalandos történet egy ifjú kalózlányról, aki az apja, a kalózkirály parancsára elfogatja magát egy rivális hajóval, melynek parancsnoka a kegyetlen Draxen és szelídebb, okosabb öccse, Riden. Alosa egy szirénekkel teli kincses sziget térképének darabját keresi titokban, ki-kiszökve a cellájából. A térképet régen háromfelé szakították, s három kalózfejedelem kapta meg. Most megy a harc a részek után, hiszen egy harmadik kalózkapitány is felbukkan a történetben. Draxen és Riden nem tudja, hogy az apjuk hová rejtette el a térkérészt a hajón, ezért hagyják, hogy Alosa kutakodjon. Számos harc, küzdelem, megalázás, megtorlás a része a lánynak a hajón, hiszen makacs, szeret kötekedni és bosszantani a fogvatartóit. A cél érdekében visszafogja magát, hiszen tudja, hogy kemény harci kiképzése és különleges képességei (szirén édesanyjától örökölte) legyőzhetetlenné teszik. A térképdarab végül az apjához kerül, ám a történet itt nem fejeződik be, mert meg kell szerezni még a harmadikat is. Ez azonban már az újabb részben lesz olvasható.

A 2. rész címe: A szirénkirálynő lánya. Színvonalban elmarad az első résztől, sajnos. 

Miután Alosa megszerzi az utolsó térképdarabot is, visszaviszi az apjának. A kíváncsiságának nem tud ellenállni, s betör a kalózkirály privát lakrészébe, megkeresni a tárgyat, ami megóvja a férfit a szirének énekétől. A zárt szobában azonban a rég meghaltnak hitt anyukáját találja, rabságban. Kiszabadítja, s emiatt menekülnie kell a legénységével együtt. Az anyja magára hagyja, visszatér a szirénekhez, ő pedig a csapatával elindul a kincsért. Többször túljárnak az ellenfelük eszén, többször megmenekülnek a halálos veszélyből, míg a végén le tudják győzni (a szirének segítségével) a kalózkirályt és csapatát. A mű végére végre a szerelmesek (Alosa és Riden) is egymásra találnak a sok húzódozás után. 

Suzy Cox: Halott Lányok Nyomozóiroda

 Számomra kicsit unalmas volt a történet, pörgősebb cselekményre számítottam. A témafelvetés érdekes, bár kissé morbid. 

A középiskolás Charlotte-t hazafelé menet váratlanul valaki a metró elé löki, ám a halálát mindenki balesetnek könyveli el. Ő azonban a túlvilág helyett egy különleges szállodában ébred, ahol azok a meggyilkolt tinédzserek tartózkodnak, akiknek a továbblépéshez meg kell találniuk a gyilkosukat. Jelenleg négy fiatal tartózkodik a szállóban (Nancy, Lorna, Tess, Edison), akik már hosszabb ideje nem tudnak, vagy nem akarnak átlépni a piros ajtón. Ők segítik az újonnan érkezőket a halotti állapot elfogadásában, a lehetőségek megtanulásában és a gyilkosuk utáni nyomozásban. Charlotte esetében a tettest az iskolájában keresik, számba véve a lány szívszerelmét, Davidet; az undok pomponlányokat, akik egyből ráhajtanak a srácra; a lúzer kocka srácot; az elhanyagolt barátnőt, majd végül a zakkant könyvtáros lányt. A nyomozás során Charlotte rájön, hogy David mégsem volt az igazi, s hogy lehet vonzódni egy halott sráchoz. Barátokra lelt a "nyomozók" között, s még ő sincs kész elhagyni a köztes világot. Már csak azért sem, mert megígéri Tessnek, hogy addig ő sem lép tovább, amíg meg nem találják  a lány gyilkosát. 

Michael Walden: Csillagikrek

 

Egy álneves magyar szerző sorozatnyitó kötete. Érdekes, kalandos, szimpatikus szereplőkkel, akik szinte családot alkotnak a szuper űrhajójukon. Vincenté az űrhajó, aki nem emlékszik élete korábbi szakaszára, sem arra, hogyan került hozzá ez a járgány. Két harcos (Brad és Cora), egy szerelő/orvos (Alfons), egy kormányos lány (Alexia, aki korábban versenyző volt), s egy idős szakács (Lucas) alkotja a legénységet. A legújabb munkájuk megkeresni egy drogbáró eltűnt fiát, Rimahlt, aki amúgy az emberiségen túli fajokat kutatja. Egy eddig ismeretlen bolygón találnak rá a félholt ifjúra, aki az elméjébe fogadta egy eddig ismeretlen faj egyetlen túlélőjének szellemét, aki bebörtönözve élte túl a többiek eltűnését. Ez a faj (tuatha dé danű) sokkal magasabb szinten állt az embereknél, s most a földi központ kutatói (a Paragon Tactical képviselői) próbálják a technológiájukat megszerezni, hogy a többi bolygón élő embereket végleg leigázzák. A kimentett lény Nuadha, akit elvisznek a saját bolygójára, a Finiasra, ahol az utolsó energiákkal testet tud ölteni. Itt a többieknek segít legyőzni a másik dimenzióban rekedt egykori gonosz uralkodót, Lughot, a fantomkirályt kiszabadítani szándékozó földi egységeket, melyhez egy ősi lándzsát is meg kell szerezni. Ennek Abigail a fő kutatója, aki Rimahlt tőrbe csalva el is éri a célját. A fantomkirállyal az alku tárgya a kvantumháló (egy gyors kommunikációs csatorna) megszerzése, melynek az emberek nincsenek birtokában. 

Az utazás során Rimahl közeli kapcsolatba került Alexiával, s mivel akkor még az elméjében élt Nuadha, ezért két új tudat (magzat) kezd fejlődni a lány agyában. A két félvér teremtménynek testre van szüksége, melyet a lándzsa energiájával tudnak megoldani. Egy fiú, Aidan és egy lány, Erina lesznek a csapat új tagjai.

A győzelem után az űrhajó roncsokban, ők többé-kevésbé sérülten, vérdíjjal a fejükön mennek a menedékük felé. Nuadha nem tudja, hogy ki árulhatta el az embereknek a bolygójuk helyét, ám  a mű végén kiderül, hogy a tuatha dé danűvel harcban álló másik faj, a Fomor Birodalom tette, akivel most a helyrehozott Abigailnek kell felvennie a kapcsolatot.

Monica McInerney: Életem utazása

 Lola 85 éves, Ausztrália egyik kisvárosában élő hölgy, aki a családja és a helyi közösség irányítója, motorja. Egy zord apa és egy meghunyászkodó anya mellől menekült el fiatalon Írországból egy mihaszna, italozó, bántalmazó férjjel, gyermeket várva. Szerencsére időben kilépett a sebtiben megkötött házasságból, s imádott fiával, Jimmel állandóan költözve, panziókat vezetve élték az életüket. Jimnek három lánya született, akiknek a nevelésében Lola aktívan részt vett. Anna, a legidősebb unoka öt éve rákban elhunyt, a család még mindig a haláleset feldolgozásánál tart. Egy tini lány, Ellen maradt Anna után. Bett a középső unoka, aki újságíró a helyi lapnál, s egy kétéves ikerpár anyukája. Ő Lola kedvence. A legkisebb lány Carrie, aki most várja a negyedik gyermekét, s folyton versenyez Bettel.

Lola, miután a szülei elfordultak tőle a férje elhagyása miatt, nem ment többé vissza a szülőföldjére. Most, élete alkonyán érzi úgy, hogy elérkezett az idő a visszatérésre. Bettet és Ellent viszi útitársnak, ám nekik hamar vissza kell térniük Ellen édesapjának váratlan betegsége miatt. Jim utazik az édesanyja után, s ketten küzdenek meg Lola démonjaival meglátogatva gyermekkora helyszíneit. Találkoznak Lola régi barátnőjének családjával is, s az ő naplójának, a régi leveleknek az elolvasásával újra felidéződnek, s Jim számára is világossá válnak a múlt eseményei, történései, amit az édesanyja titkolt a családja előtt is.

Számomra kicsit lassú a történet kibontása, túl részletes a mindennapok, a történések leírása.

Fodor Petra: Egy pillanat bátorság

 Két fiatal lány első évét követhetjük nyomon egy angliai egyetemen, ahol kreatív írást tanulnak. Mindketten próbálkoztak már az írással napló és novellák formájában, s dedikálásról, hírnévről álmodnak. Dóra magyar, akinek az édesapja még a születése előtt meghalt balesetben, s egy angol nevelőapa mellett nőtt fel szeretetben. Abby huszonkét évesen vesztette el a szüleit egy párizsi terrortámadásban, s azóta nem találja a helyét. Rengeteget bulizik, s egyéjszakás kapcsolatokkal tereli el a figyelmét. Mindketten ugyanazt tanulják, mégsem ismerik egymást. Dórának egy csendes, befelé forduló lány lesz a barátja, hisz ő is hasonló természetű. Mikor elhatározzák, hogy nyitottabbak lesznek, mindketten találnak is párt maguknak, s teljesebbé válik az életük. Dórát biztatja a tanára, hogy írjon egy regényt az egyetemi pályázatra, s el is nyeri vele az első díjat. Abby rengeteget önkénteskedik, hogy tapasztalatokat szerezzen, s rájöjjön, miben lenne a legjobb. Így dönt a tényfeltáró újságírás mellett, s elutazik távoli országokba anyagot gyűjteni.

Nagy csavar a mű végén, hogy amit történetként olvastunk, az valójában Dóra beadott regénye.

Egy kicsit mást, többet vártam a regénytől az ajánló alapján.  

Beth O'Leary: Otthoncsere

 

Leena sikeres tanácsadó egy cégnél Londonban, ám a munkáját nem tudja hatékonyan végezni fel nem dolgozott gyásza miatt. Több mint egy éve halt meg a húga rákban, s tombol benne a düh a visszautasított kezelések miatt. Az édesanyját hibáztatja, haragszik rá, nem beszél vele. Mikor két hónap kényszerpihenőre küldik a munkahelyéről, meglátogatja a 79 éves nagymamáját, Eileent Yorkshire-ben egy kis faluban. A nagymamát nemrég hagyta el a férje a tánctanárnőért, s ő is megpróbál új életet kezdeni, új párt találni. Ezért Leena felajánlja neki, hogy cseréljenek két hónapra otthont, s még profilt is készítenek neki egy társkeresőn. Eileen elviszi Leena laptopját, okostelefonját, cserébe ellátja feladatokkal, s megígérteti vele, hogy odafigyel Marianra, az édesanyjára. Leena hamar beilleszkedik Eileen szerepébe, átveszi a feladatait a lakossági figyelőszolgálatban, megkedveli az idős lakókat, segít, ahol tud, rendezvényt szervez. Közel kerül az addig mogorva szomszédhoz, s egyre nagyobb vonzalmat érez annak nevelt fia, Jackson iránt. Lépten-nyomon a húga, Carla emlékébe botlik, s most jön rá, hogy az édesanyja sem tud túllépni a gyászán. Végre ki tudják mondani a sérelmeiket, meglátják a másik álláspontját, újra közelebb kerülnek egymáshoz. Közben Londonban a nagymama jó barátokra lel Leena lakótársaiban és barátnőjében, Bee-ben. Segít mindenkinek, még egy közösségi teret is létrehoz idős embereknek a ház előcsarnokában. Összehozza a ház magányos lakóit, miközben a szerelmi élete is jól alakul egy idősebb, sármos színésszel. 

Az új környezet, az új tennivalók, élmények nyitottabbá teszik őket, közelebb kerülnek egymáshoz és segít nekik a gyászfolyamat lezárásában is. Leena és Bee végül Yorkshire-be költözik, önálló céget alapítanak, s megtalálják a hozzájuk illő párt is, ahogy a nagymama is a mogorva szomszédban. 

Jó hangulatú, jó humorú regény a téli estékre.

Papp Csilla: Ha/mar

 Egy mai történet egy sikeres újságíró nőről, Dalmáról, aki a férje halálos balesete után egyedül neveli a két kiskamasz fiát. Nem tud túllépni a férje halálán (ahogy a nagy fia sem), így nem tudja elfogadni a rátaláló szerelmet sem. Dénes (Den) szintén a fiatalon rákban elhunyt feleségét gyászolja, de ő a Sikinoson eltöltött fél év után már nyitott a váratlanul felbukkanó érzelmekre. A tengerparti kötetlen kapcsolat után a budapesti találkozás felkavarja a dolgokat, s Dénes Dalma fiának pszichológusaként kerül képbe.Testileg Dalma sem tudja magát távol tartani a férfitól, de az életében nem tudja elképzelni. Mire elfogadná, addigra Dénesnek új párja lesz.

Nagyon taszított a regényben Dalma erőszakos természete. Soha nem hallgatta meg a szerelmét, nem volt kíváncsi a múltjára, feltételezésekbe bocsátkozva ítélkezett, ez okozta a szakításukat, majd Dénes továbblépését. Idegesített Dalma elutasító viselkedésének ragozása, többszöri megismétlése a mű során.  Nem volt jó olvasmányélmény.

Cristina Caboni: Titkos virágok kertje

 

Egy családtörténet, melyben az elvált szülők elszakítják egymástól a kétéves ikerlányokat, hogy egyiküket az apa, másikukat az anya nevelje fel. Egyik szülő sem tud lemondani a gyermekről, ezért születik ez a megoldás. A lányok nem tudnak egymásról, sőt a másik szülőről sem. Mindketten szeretik a növényeket, felnőve ezzel foglalkoznak. Iris Donati Amszterdamban egy kertészeti lapnál újságíró. Ő a botanikus apjával beutazta a fél világot. Viola Londonba egyetemista, aki besegít az édesanyja virágboltjában. Mikor egy londoni virágkiállításon megpillantják egymást, elkezdenek nyomozni, s kiderül a szüleik titka. Megbeszélik, hogy Londonban találkoznak, ám az olaszországi Donati birtokon élő nagymama - aki már húsz éve nem beszél a fiával - beteg, s hazahívja a családját. Iris és az apja odautaznak, majd Viola is később csatlakozik. Nehezen megy az ismerkedés, a barátkozás, ám végül a lányok egyre közelebb kerülnek egymáshoz. A nagymama szeretné átadni az unokáinak a kerttel kapcsolatos tudnivalókat, mert a birtok haldoklik. Így ismerkednek meg a Donati család és az ezeréves rózsa történetével, az ikrek évszázados feladataival, kikutatják a nagymama ikertestvérének történetét, s leleplezik a nagymama titkát, aki a testvére halálakor felvette az ő személyazonosságát, így nevelve fel az ő árván maradt fiát. Megtagadta magától a szerelmet is, falat emelt a kastély köré, s kizárta a látogatókat, a virágért, magokért, tanácsért érkező vándorokat - ezzel okozva a kert vesztét. Végül a lányok anyja is megérkezik, s a múlt árnyainak elűzése után újra egymásra találnak a férjével. A nagymama halála után a családja viszi tovább az újraéledő kertet és birtokot.

Harrison Fawcett: Praetorianus

 Egy újabb Brett Shaw regény, de számomra nem túl jó véggel. Végleges megoldások születtek fontos szereplőket érintve.

Ebben a részben veszély fenyegeti a Katicák (Újklarissza rend) részéről a császári családot, miután megpróbálták kiiktatni Brettet, az apját és Wittgent is. Ez azonban csak figyelemelterelés volt, hiszen így a két praetorianust, akik Berenice nővért üldözve a Földre távoztak, eltávolították az Űrkastélyból. Amikor kiderült, hogy nem Berenice nővér a merénylő, hanem egy szuperképességekkel bíró társa (Éjnővér), aki saját szakállára dolgozik, akkor Berenice Brettékkel tart, hogy segítsen nekik. Éjnővér közben közel kerül Brett apjához, s meg is öli a parancsnokot. Közben az is kiderül, hogy Gwen, a fiatalabb sárkánylány szeretné megkaparintani a trónt, akár a nővére megölése árán is. Éjnővér alvó ügynököket felhasználva harcot robbant ki az Űrkastélyban, s Brettből farag gyilkost, mikor elárulja neki, hogy a húga eltűnése a császárnak köszönhető. Brett közel is kerül az uralkodóhoz, aki elárulja neki, hogyan halt meg a testvére, s  azt is, hogy valójában Brett az ő gyermeke. Brett megöli a IV. von Anstettent, a lányai megküzdenek egymással, s Blindamoor győz. Brett nem akar uralkodni vele, elhagyja Berenice-szel az Űrkastélyt. Wittgen veszi át a helyét, s a baráti viszonyuk sajnos megszakad. A regényben eltűnik Brett felesége, aki egy időutazóval visszament a múltba, s nem tért onnan vissza.

Röviden ennyi ez a rész, kicsit szomorú véggel. 

Ann Mah: A szőlőskert titka

 Kate miközben készül a Bor Mestere cím elnyerésére, elutazik az unokatestvéréékhez Burgundiába, hogy minél több pincészetet felkeresve gyakoroljon. Nico felesége a korábbi egyetemi barátnője, Heather, akivel a szüret előtti időkben nekiállnak a nagy ház pincéjét kitakarítani. Lomtalanítás közben egy Héléne nevű lány régi füzeteit és az ő apja régi könyveit találják meg, s elkezdik kideríteni, hogy ki is lehetett a lány. Ráakadnak a pince egy lefalazott részére is, ahol számos értékes palack bort találnak elrejtve. A második világháború alatt sok család rejtette el a borait a németek elől, így tett Kate és Nico nagyapja is. Héléne háború alatti sorsát a naplójából ismerjük meg: az éhezést, a nélkülözést, a mostohaanyja kegyetlenségét, a féltestvérei iránti szeretetét és gondoskodását, az ellenállás segítését, zsidó barátnője és a menekülteket bújtató, segítő édesapja elvesztését, a mostohaanyja árulását, s a meghurcolását hamis vádak alapján. A háború után nem is tud a birtokon és Franciaországban maradni, Amerikában kezd új életet. A két barátnő fokozatosan jön rá a család fekete bárányának kikiáltott, s eltitkolt nagynéni kilétére és a háború alatti életére, s téves megítélésére. Kate a birtokon újra találkozik korábbi szerelmével, Jean-Luc-kal, a szomszéd birtokossal, akivel végül újra boldogok lesznek.

Sok adalékot kapunk a regényből a háború alatt megszállt Franciaország életéről, a bortermelő vidékekről, a borokról. Szemtanúi lehetünk egy szégyenben élő család titkainak leleplezéséről és fellélegzésükről.

Bauer Barbara: A fényfestő

 

A hatvanas évek elejére visz bennünket a történet. Párizsból Magyarországra érkezik Cecil, aki szeretne rájönni a családja történetére, a magyarországi emlékekre. Hétéves korától élt Franciaországban az apja rokonságánál, ahol a nevelőnőjétől tanulta a magyar vonatkozású dolgokat, s vele gyakorolta a nyelvet. Az anyja a férje halála után magába zárkózótt, s egy otthonban élt, Cecil nem látogathatta. A családjuk múltjáról, a kiskoráról semmit nem árultak el neki. A valóságból gyakran menekült egy idilli világba egy fiúhoz, Gibborhoz, aki mindig megnyugvást hozott neki. Budapesten, miközben próbálja megfesteni a Dunát, találkozik egy nőcsábász férfival, Endrével, akinek nagyon tetszik a lány. Segít neki felfedezni Magyarországot, s ahogy jobban megismeri Cecilt, rájön, hogy valójában ki a lány, s lassan rávezeti, hogy milyen közös múltjuk van. Elviszi a szülőfalujába, ahonnan 1945-ben elhurcolták a zsidó családokat, köztük Endrééket, s Cecil valódi szüleit is. Az akkor 4 éves kislányt a három évvel idősebb barátja, Gibbor (Endre) bújtatta el az apja által gyártott koporsóban, itt találták meg napok múlva az eszméletlen kislányt a falubeliek. A helyi grófné, akinek korábban meghalt az újszülött  kislánya, fogadta magukhoz, s a kitelepítés elől menekültek Párizsba. A regény végére mindenre rájön Cecil, találkozik a közben szintén Magyarországra látogató nevelőnőjével és a nevelőanyjával, s Budapesten kezd új életet a mindenkori szerelmével, Endrével.

Érdekes történelmi és holokauszt regény valós kortörténeti adatokkal (pl. Erzsébet híd építése, Gagarin űrutazása és látogatása hazánkban).

Emily Wibberley - Austin Siegemund-Broka: Már nem a tiéd

 A LOL könyvek egy újabb, tinikről tiniknek szóló példánya. Megan 17 éves, a drámakör tagja, évek óta rendez az iskolában színdarabokat, s ebben az irányban is szeretne továbbtanulni. A felvételihez azonban színészi gyakorlat is kell, ezért az idei darabban ő is pályázik egy kisebb szerepre. A tanára azonban alkalmasnak látja a Júlia megformálására, ezért előbb-utóbb ő is elfogadja a döntést, s hozzálát a megvalósításhoz. A teljesítményét azonban rontja, hogy folyamatosan magánéleti válságba kerül: nem találja a helyét a szétszakadt, majd egyre bővülő családjában, időszakosan megromlik a kapcsolata a legjobb barátaival (a tökletes Madeleine-ről kiderül, hogy előbb megcsókolta Megan akkori pasiját, mielőtt szakítottak volna; a meleg Anthony pedig megharagszik rá, mert kéretlenül beleavatkozik a mgánéletébe). Megan falja a fiúkat, egyből szexuális kapcsolatba kerül velük, s már szinte előre várja, hogy szakítanak vele egy másik, komolyabb kapcsolat miatt. Ezért ijed meg először, amikor a cuki, pirulós, jegyzetetlős Owen Akita iránt másként kezd érezni, s a fiú is másképpen bánik vele, mint a kirábbi fiúi. 

A történet végére természetesen minden a helyére kerül. Megan jobban megismeri önmagát, színészként is remeket alkot, megtalálja a helyét a családjában (nem érzi feleslegesnek magát), s szerelmes lesz Owenbe, életében először.

Isabel Allende: A japán szerető

 Több élettörténetet, több generációt ismerünk meg a regényben. A keretet Alma története adja, akit kislány korában menekítettek ki zsidó származású szülei Lengyelországból Amerikába a nagynénjéékhez. Kaliforniában egy gazdag jogász családban nevelkedett, ahol a  nagybátyjáék édes gyerekükként szerették. Valódi támasza az unokabátyja, Nathaniel, s a japán kertész fia, Icsimei volt. Icsimei a szerelme, majd titkos szeretője lesz, Nathaniel pedig az alibi férje. Alma nagyvilági életet élt, sokat utazott, selyemre festett, üzletet épített. Az élete utolsó három évét a Lark House idősotthonban tölti, itt ismeri meg a moldovai lányt, Irinát, aki álnéven bujkál, menekül a mostohaapja gyerekkori molesztálásának rémségeitől. Irina pedig Almán keresztül ismeri meg az unokáját, Seth-et, aki szerelmes lesz a lányba, s kitartóan próbálja meghódítani, miközben Alma visszaemlékezései alapján írja a családjuk történetét. A fiatalok kinyomozzák Alma Icsimeivel kapcsolatos titkos múltját is, ám a teljes igazságba csak a halála előtt avatja be Alma őket.

A regényben szinte a teljes 20 századi történelem felidéződik: a második világháború idején a zsidóüldözés, a francia ellenállás, az Amerika elleni japán támadás, a japán népesség internáló táborokba zárása az USA-ban; a zsidó állam megalakulása; a szexuális forradalom; a különböző fajok házasságának lehetősége; a gyerekbántalmazás és pornográfia; a homoszexualitás.

Mörk Leonóra: Ködkirálynő

Párhuzamos regény, egyik szál a 18. században Németországban játszódik. Charlotte egy vidéki lelkész lánya, aki édesanyjuk halála után neveli kisebb testvéreit is. Az ő szórakoztatásukra mesél, ő találja ki a történeteket, melyeket le is ír egy kis füzetbe. A bátyján keresztül ismeri meg a fiatal, beteges orvost, Friedrichet. Eljegyzik egymást, ám a házasságra már nem kerülhet sor a fiatalember halála miatt. Idő előtt született kisfiukat a közeli Zarándoktölgy gyökerei alá temetik el titokban, Lotte egyik meséje is utal erre.

A másik szál ma játszódik. Az ötven éves, elvált Kriszta rábukkan egy könyvesboltban Lotte mesegyűjteményére, s támogatást szerez a lefordítására. Elvonul két hónapra egy német kolostorba (a Zarándoktölgy közelébe), s miközben fordítja a meséket, nyomoz is az írója után. A helyi idős könyvtáros, s a régi paplakban élő orvos segít neki Lotte történetének megismerésében. Miközben próbálja jól érezni magát távol az idegesítő anyjától és a korábbi életétől, egyre szorosabb kapcsolatba kerül a szintén egyedül élő szimpatikus orvossal.

Jó stílusú, érdekesen megírt regény számos női és kortárs problémát felvonultatva. 

Gail Honeyman: Eleanor Oliphant köszöni, jól van

Nagyon jó regény, lassan bomlik ki Eleanor története, a mély trauma, mely gyermekkorában érte, s melyet mélyen eltemetett magában. A történtek meghatározzák a jelenét. Egyedül él szigorú napirend szerint, nincsenek barátai, rokonai, csúfolják a munkahelyén. Ő azonban túllép mindenen, jól érzi magát. Mindig őszinte, ami a szívén, az a száján, hiszen már nincs vesztenivalója. Hétvégén a vodkához menekül, hogy elűzze a kéretlen gondolatokat. A komfortzónájából egy új kolléga, Raymond mozdítja ki, aki kicsit slampos, kicsit pocakos, gusztustalanul eszik, s közben még beszél is. De beszél Eleanorhoz, közösen mentőt hívnak egy eszméletlen idős férfihoz, együtt meglátogatják a kórházban, majd otthon a családja körében. Raymond elviszi az édesanyjához, aki kedvesen bánik vele. A megismert új emberek elfogadják, megkedvelik, amit ő nehezen ért meg. Az új helyzetekben sok új dolgot tanul, s miközben egy plakáton látott zenészt próbál becserkészni, lassan megváltoztatja a külsejét is. 

Eleanor Raymond hatására óriási belső változáson megy keresztül, elkezd vágyni a szeretetteljes emberi kapcsolatra, a törődésre, s rájön, hogy ő is képes ezekre. Szakít a pusztító anyukával, s képessé válik megismerni a múltjának részleteit, hiszen már van barátja, aki támogatja.

Hannah Beckerman: Bárcsak elmondhatnám

Egy elhallgatás, a kisebb testvér kímélése = 30 év harag, ellenségesség, a nővér teljes kizárása az életéből: ez Jess élete 10 éves korától, mikor meghalt az ikertestvére, majd pár hónapra rá öngyilkos lett a szeretett édesapja. Jess a nővérét, Lilyt vádolja magában a Zoe haláláért, mert rajtakapta a beteg kislány ajtaja előtt bűntudatos arccal. Lily magát vádolja az anyja tettéért, mert ő javasolta, hogy vessenek véget a kislány értelmetlen szenvedésének. Lily rajtakapta az anyját, mikor túladagolta a morfiumot a haldokló húgának, de nem beszél róla senkinek. Az anya kíméli a gyermekeit, Jessnek még azt sem mondták el, hogy meghalni hozzák haza Zoét a kórházból. 

Ez a múlt, de megmérgezi folyamatosan a jelent. Jess nem tud kötődni, a férjében apafigurát keresett, hamar magára is maradt a kislányával. Lily folyamatosan menekül a tanulásba, a munkába, elhanyagolva a lányát. Nem érti, hogy a húga miért zárta ki az életéből, miközben őt is elhagyja a férje.

Az anya súlyos beteg lesz, elutasítja a kezelést, de feltett célja, hogy összebékítse a két testvért. Ezt végül egy new yorki utazás során sikerül elérnie, mikor végre kiderülnek a titkok. 

Stacey Halls: Familiárisok

 Lancashire környékén él egy legenda a korabeli boszorkányokról és a boszorkányüldözésről. Ez adta az ihletet e könyv megíráshoz. Részben valós szereplőkről szól, Gawthorp Hall 17 éves úrnője is élt a 16-17. században. Fleetwood nagyon fiatalon lett Richard felesége, így nem csoda, hogy nem tudta kihordani három gyermekét. Most a negyedikkel várandós, s nagyon rosszul viseli a terhességet: nem tud enni, minden kijön belőle, hullik a haja, szürke a bőre. Szeretett férje külön szobába költözik, s az is rosszul érinti, hogy talál egy orvosi papírt, melyben az újabb szüléssel várható haláláról olvas. Ekkor találkozik az erdőben egy különös lánnyal, aki bába, s jól ért a gyógynövényekhez. Fleetwood felfogadja, s szentül hiszi, hogy csak az ő segítségével maradhat életben. Jobban is lesz, s Alice-ben egy soha nem volt barátra is talál. Az ő biztatására néz bele az intéző pénzügyi könyvébe, majd a régi, gyűlölt, lakatlannak vélt otthonát felkeresve rátalál a férje szintén várandós szeretőjére. Nagyot csalódik a férjében, s elmenekül az anyja házába. Magával viszi Alice-t is, akiről kiderítette, hogy a körzet békebírója egy kisgyermek megölése miatt keresi, s a többi elfogott boszorkánnyal együtt bíróság elé akarja állítani. Végül Alice-t elfogják, ám Fleetwood nem adja fel, s nyomozni kezd, majd minden követ megmozgat, hogy kiszabadítsa a lányt. Végül, mikor majdnem belehal a szülés közbeni vérveszteségbe, a férje kiáll Alice mellett a bíróságon,  így egyedüliként ő kerüli el a halálbüntetést, s így meg tudja menteni Fleetwood életét. A kisfia születése helyreállítja a dolgokat: kibékül a férjével és az anyjával, s újra boldog lesz. Alice eltűnik, hogy később újra ne találják meg.

Abban a korban rettenetes volt, hogy bárki megvádolhatott valakit boszorkánysággal koholt vádak alapján is. A hatalom pedig félelmében, vakságában, vakbuzgóságában ártatlan embereket végeztetett ki.

A regény egy egyszerű történet érdekesen, izgalmasan megírva. 

Jojo Moyes: Páros, páratlan

Jó kis női olvasmány, szerencsére happy enddel. Egy angol tengerparti kisvárosban él szegénységben Jess, aki nagyon fiatalon szülte meg a lányát, Tanzie-t, aki most 10 éves és matekzseni. Velük él a férje tinédzser fia is, Nicky, akit gót külseje miatt folyton zaklatnak a környéken és az iskolában. A férje két éve lelépett, s mialatt ők sajnálják a depressziója miatt, ő új családot alapított titokban. Jess takarít és egy bárban kiszolgál, mégsem elég a pénz a számlákra. Mikor a kislányának felajánlanak egy erősen támogatott helyet egy magániskolában, ahol megkapná a tehetségéhez a legjobb képzést, nagyon kicsi az esély, hogy a maradék összeget előteremtsék. Ehhez nyújt ragyogó alkalmat egy Skóciában megrendezett matekolimpia, ám az odajutás is probléma. Itt jön a képbe a szoftverfejlesztő Ed, akinek a helyi nyaralóparkban is van egy lakása, s egy rendőrségi ügy miatt itt húzza meg magát. A bárból egyszer részegen Jess vitte haza a férfit, s most ő ajánlja fel a kocsiját a kis családnak. Úgyis meg kell látogatnia a beteg apját, aki abban az irányban lakik. Így hát együtt indulnak el a többnapos útra (az óriási kutyát is beleszámítva), s miközben egyre jobban megismerik egymást, kötődés is kialakul köztük. Gondoskodnak útközben egymásról, együtt élik át Tanzie kudarcát, majd a találkozást az apjukkal és az új családjával, Jess elkíséri Edet a családjához, ahol bevallja a lehetőségét annak, hogy börtönbe kerül. Közben Jess és Ed között szerelem lobban, ami ki is huny, mikor Ed felfedezi Jess korábbi árulását (elvette a részeg férfi taxiban maradt pénzét, s nem szólt róla, pedig akart). A hazatérés után a kislányt is megtámadják a szomszéd fiúk, s mikor a kutyája a segítségére siet, elüti egy autó.  Csodával határos módon marad életben, a kezeléshez szükséges pénzt pedig Nicky blogbejegyzése után összeadják idegenek. Már ő sincs egyedül, az interneten keresztül megtalálta a hasonló embereket. A zaklató fiúkat a hatóságok más városba száműzik, így végre nyugalom lesz a környéken. Úgy tűnik, hogy Tanzie többet nem foglalkozik a matekkal, marad a régi iskolájában, mígnem jön a telefon, hogy egy hibás feladat miatt meg lehet ismételni az olimpiát, s ráadásul a környéken. A hívás Ed telefonjára fut be az utolsó pillanatban. Ő ekkor már túl van a tárgyaláson, ahol felfüggesztettet kapott, újra értékelte a Jess iránti haragját, s felajánlja az újabb fuvart a helyszínre. 

Végül rendeződnek a dolgok, minden a helyére kerül, a jó emberek pedig megkapják a jót, amit megérdemelnek.