Monica McInerney: Életem utazása

 Lola 85 éves, Ausztrália egyik kisvárosában élő hölgy, aki a családja és a helyi közösség irányítója, motorja. Egy zord apa és egy meghunyászkodó anya mellől menekült el fiatalon Írországból egy mihaszna, italozó, bántalmazó férjjel, gyermeket várva. Szerencsére időben kilépett a sebtiben megkötött házasságból, s imádott fiával, Jimmel állandóan költözve, panziókat vezetve élték az életüket. Jimnek három lánya született, akiknek a nevelésében Lola aktívan részt vett. Anna, a legidősebb unoka öt éve rákban elhunyt, a család még mindig a haláleset feldolgozásánál tart. Egy tini lány, Ellen maradt Anna után. Bett a középső unoka, aki újságíró a helyi lapnál, s egy kétéves ikerpár anyukája. Ő Lola kedvence. A legkisebb lány Carrie, aki most várja a negyedik gyermekét, s folyton versenyez Bettel.

Lola, miután a szülei elfordultak tőle a férje elhagyása miatt, nem ment többé vissza a szülőföldjére. Most, élete alkonyán érzi úgy, hogy elérkezett az idő a visszatérésre. Bettet és Ellent viszi útitársnak, ám nekik hamar vissza kell térniük Ellen édesapjának váratlan betegsége miatt. Jim utazik az édesanyja után, s ketten küzdenek meg Lola démonjaival meglátogatva gyermekkora helyszíneit. Találkoznak Lola régi barátnőjének családjával is, s az ő naplójának, a régi leveleknek az elolvasásával újra felidéződnek, s Jim számára is világossá válnak a múlt eseményei, történései, amit az édesanyja titkolt a családja előtt is.

Számomra kicsit lassú a történet kibontása, túl részletes a mindennapok, a történések leírása.

Fodor Petra: Egy pillanat bátorság

 Két fiatal lány első évét követhetjük nyomon egy angliai egyetemen, ahol kreatív írást tanulnak. Mindketten próbálkoztak már az írással napló és novellák formájában, s dedikálásról, hírnévről álmodnak. Dóra magyar, akinek az édesapja még a születése előtt meghalt balesetben, s egy angol nevelőapa mellett nőtt fel szeretetben. Abby huszonkét évesen vesztette el a szüleit egy párizsi terrortámadásban, s azóta nem találja a helyét. Rengeteget bulizik, s egyéjszakás kapcsolatokkal tereli el a figyelmét. Mindketten ugyanazt tanulják, mégsem ismerik egymást. Dórának egy csendes, befelé forduló lány lesz a barátja, hisz ő is hasonló természetű. Mikor elhatározzák, hogy nyitottabbak lesznek, mindketten találnak is párt maguknak, s teljesebbé válik az életük. Dórát biztatja a tanára, hogy írjon egy regényt az egyetemi pályázatra, s el is nyeri vele az első díjat. Abby rengeteget önkénteskedik, hogy tapasztalatokat szerezzen, s rájöjjön, miben lenne a legjobb. Így dönt a tényfeltáró újságírás mellett, s elutazik távoli országokba anyagot gyűjteni.

Nagy csavar a mű végén, hogy amit történetként olvastunk, az valójában Dóra beadott regénye.

Egy kicsit mást, többet vártam a regénytől az ajánló alapján.  

Beth O'Leary: Otthoncsere

 

Leena sikeres tanácsadó egy cégnél Londonban, ám a munkáját nem tudja hatékonyan végezni fel nem dolgozott gyásza miatt. Több mint egy éve halt meg a húga rákban, s tombol benne a düh a visszautasított kezelések miatt. Az édesanyját hibáztatja, haragszik rá, nem beszél vele. Mikor két hónap kényszerpihenőre küldik a munkahelyéről, meglátogatja a 79 éves nagymamáját, Eileent Yorkshire-ben egy kis faluban. A nagymamát nemrég hagyta el a férje a tánctanárnőért, s ő is megpróbál új életet kezdeni, új párt találni. Ezért Leena felajánlja neki, hogy cseréljenek két hónapra otthont, s még profilt is készítenek neki egy társkeresőn. Eileen elviszi Leena laptopját, okostelefonját, cserébe ellátja feladatokkal, s megígérteti vele, hogy odafigyel Marianra, az édesanyjára. Leena hamar beilleszkedik Eileen szerepébe, átveszi a feladatait a lakossági figyelőszolgálatban, megkedveli az idős lakókat, segít, ahol tud, rendezvényt szervez. Közel kerül az addig mogorva szomszédhoz, s egyre nagyobb vonzalmat érez annak nevelt fia, Jackson iránt. Lépten-nyomon a húga, Carla emlékébe botlik, s most jön rá, hogy az édesanyja sem tud túllépni a gyászán. Végre ki tudják mondani a sérelmeiket, meglátják a másik álláspontját, újra közelebb kerülnek egymáshoz. Közben Londonban a nagymama jó barátokra lel Leena lakótársaiban és barátnőjében, Bee-ben. Segít mindenkinek, még egy közösségi teret is létrehoz idős embereknek a ház előcsarnokában. Összehozza a ház magányos lakóit, miközben a szerelmi élete is jól alakul egy idősebb, sármos színésszel. 

Az új környezet, az új tennivalók, élmények nyitottabbá teszik őket, közelebb kerülnek egymáshoz és segít nekik a gyászfolyamat lezárásában is. Leena és Bee végül Yorkshire-be költözik, önálló céget alapítanak, s megtalálják a hozzájuk illő párt is, ahogy a nagymama is a mogorva szomszédban. 

Jó hangulatú, jó humorú regény a téli estékre.

Papp Csilla: Ha/mar

 Egy mai történet egy sikeres újságíró nőről, Dalmáról, aki a férje halálos balesete után egyedül neveli a két kiskamasz fiát. Nem tud túllépni a férje halálán (ahogy a nagy fia sem), így nem tudja elfogadni a rátaláló szerelmet sem. Dénes (Den) szintén a fiatalon rákban elhunyt feleségét gyászolja, de ő a Sikinoson eltöltött fél év után már nyitott a váratlanul felbukkanó érzelmekre. A tengerparti kötetlen kapcsolat után a budapesti találkozás felkavarja a dolgokat, s Dénes Dalma fiának pszichológusaként kerül képbe.Testileg Dalma sem tudja magát távol tartani a férfitól, de az életében nem tudja elképzelni. Mire elfogadná, addigra Dénesnek új párja lesz.

Nagyon taszított a regényben Dalma erőszakos természete. Soha nem hallgatta meg a szerelmét, nem volt kíváncsi a múltjára, feltételezésekbe bocsátkozva ítélkezett, ez okozta a szakításukat, majd Dénes továbblépését. Idegesített Dalma elutasító viselkedésének ragozása, többszöri megismétlése a mű során.  Nem volt jó olvasmányélmény.

Cristina Caboni: Titkos virágok kertje

 

Egy családtörténet, melyben az elvált szülők elszakítják egymástól a kétéves ikerlányokat, hogy egyiküket az apa, másikukat az anya nevelje fel. Egyik szülő sem tud lemondani a gyermekről, ezért születik ez a megoldás. A lányok nem tudnak egymásról, sőt a másik szülőről sem. Mindketten szeretik a növényeket, felnőve ezzel foglalkoznak. Iris Donati Amszterdamban egy kertészeti lapnál újságíró. Ő a botanikus apjával beutazta a fél világot. Viola Londonba egyetemista, aki besegít az édesanyja virágboltjában. Mikor egy londoni virágkiállításon megpillantják egymást, elkezdenek nyomozni, s kiderül a szüleik titka. Megbeszélik, hogy Londonban találkoznak, ám az olaszországi Donati birtokon élő nagymama - aki már húsz éve nem beszél a fiával - beteg, s hazahívja a családját. Iris és az apja odautaznak, majd Viola is később csatlakozik. Nehezen megy az ismerkedés, a barátkozás, ám végül a lányok egyre közelebb kerülnek egymáshoz. A nagymama szeretné átadni az unokáinak a kerttel kapcsolatos tudnivalókat, mert a birtok haldoklik. Így ismerkednek meg a Donati család és az ezeréves rózsa történetével, az ikrek évszázados feladataival, kikutatják a nagymama ikertestvérének történetét, s leleplezik a nagymama titkát, aki a testvére halálakor felvette az ő személyazonosságát, így nevelve fel az ő árván maradt fiát. Megtagadta magától a szerelmet is, falat emelt a kastély köré, s kizárta a látogatókat, a virágért, magokért, tanácsért érkező vándorokat - ezzel okozva a kert vesztét. Végül a lányok anyja is megérkezik, s a múlt árnyainak elűzése után újra egymásra találnak a férjével. A nagymama halála után a családja viszi tovább az újraéledő kertet és birtokot.

Harrison Fawcett: Praetorianus

 Egy újabb Brett Shaw regény, de számomra nem túl jó véggel. Végleges megoldások születtek fontos szereplőket érintve.

Ebben a részben veszély fenyegeti a Katicák (Újklarissza rend) részéről a császári családot, miután megpróbálták kiiktatni Brettet, az apját és Wittgent is. Ez azonban csak figyelemelterelés volt, hiszen így a két praetorianust, akik Berenice nővért üldözve a Földre távoztak, eltávolították az Űrkastélyból. Amikor kiderült, hogy nem Berenice nővér a merénylő, hanem egy szuperképességekkel bíró társa (Éjnővér), aki saját szakállára dolgozik, akkor Berenice Brettékkel tart, hogy segítsen nekik. Éjnővér közben közel kerül Brett apjához, s meg is öli a parancsnokot. Közben az is kiderül, hogy Gwen, a fiatalabb sárkánylány szeretné megkaparintani a trónt, akár a nővére megölése árán is. Éjnővér alvó ügynököket felhasználva harcot robbant ki az Űrkastélyban, s Brettből farag gyilkost, mikor elárulja neki, hogy a húga eltűnése a császárnak köszönhető. Brett közel is kerül az uralkodóhoz, aki elárulja neki, hogyan halt meg a testvére, s  azt is, hogy valójában Brett az ő gyermeke. Brett megöli a IV. von Anstettent, a lányai megküzdenek egymással, s Blindamoor győz. Brett nem akar uralkodni vele, elhagyja Berenice-szel az Űrkastélyt. Wittgen veszi át a helyét, s a baráti viszonyuk sajnos megszakad. A regényben eltűnik Brett felesége, aki egy időutazóval visszament a múltba, s nem tért onnan vissza.

Röviden ennyi ez a rész, kicsit szomorú véggel. 

Ann Mah: A szőlőskert titka

 Kate miközben készül a Bor Mestere cím elnyerésére, elutazik az unokatestvéréékhez Burgundiába, hogy minél több pincészetet felkeresve gyakoroljon. Nico felesége a korábbi egyetemi barátnője, Heather, akivel a szüret előtti időkben nekiállnak a nagy ház pincéjét kitakarítani. Lomtalanítás közben egy Héléne nevű lány régi füzeteit és az ő apja régi könyveit találják meg, s elkezdik kideríteni, hogy ki is lehetett a lány. Ráakadnak a pince egy lefalazott részére is, ahol számos értékes palack bort találnak elrejtve. A második világháború alatt sok család rejtette el a borait a németek elől, így tett Kate és Nico nagyapja is. Héléne háború alatti sorsát a naplójából ismerjük meg: az éhezést, a nélkülözést, a mostohaanyja kegyetlenségét, a féltestvérei iránti szeretetét és gondoskodását, az ellenállás segítését, zsidó barátnője és a menekülteket bújtató, segítő édesapja elvesztését, a mostohaanyja árulását, s a meghurcolását hamis vádak alapján. A háború után nem is tud a birtokon és Franciaországban maradni, Amerikában kezd új életet. A két barátnő fokozatosan jön rá a család fekete bárányának kikiáltott, s eltitkolt nagynéni kilétére és a háború alatti életére, s téves megítélésére. Kate a birtokon újra találkozik korábbi szerelmével, Jean-Luc-kal, a szomszéd birtokossal, akivel végül újra boldogok lesznek.

Sok adalékot kapunk a regényből a háború alatt megszállt Franciaország életéről, a bortermelő vidékekről, a borokról. Szemtanúi lehetünk egy szégyenben élő család titkainak leleplezéséről és fellélegzésükről.

Bauer Barbara: A fényfestő

 

A hatvanas évek elejére visz bennünket a történet. Párizsból Magyarországra érkezik Cecil, aki szeretne rájönni a családja történetére, a magyarországi emlékekre. Hétéves korától élt Franciaországban az apja rokonságánál, ahol a nevelőnőjétől tanulta a magyar vonatkozású dolgokat, s vele gyakorolta a nyelvet. Az anyja a férje halála után magába zárkózótt, s egy otthonban élt, Cecil nem látogathatta. A családjuk múltjáról, a kiskoráról semmit nem árultak el neki. A valóságból gyakran menekült egy idilli világba egy fiúhoz, Gibborhoz, aki mindig megnyugvást hozott neki. Budapesten, miközben próbálja megfesteni a Dunát, találkozik egy nőcsábász férfival, Endrével, akinek nagyon tetszik a lány. Segít neki felfedezni Magyarországot, s ahogy jobban megismeri Cecilt, rájön, hogy valójában ki a lány, s lassan rávezeti, hogy milyen közös múltjuk van. Elviszi a szülőfalujába, ahonnan 1945-ben elhurcolták a zsidó családokat, köztük Endrééket, s Cecil valódi szüleit is. Az akkor 4 éves kislányt a három évvel idősebb barátja, Gibbor (Endre) bújtatta el az apja által gyártott koporsóban, itt találták meg napok múlva az eszméletlen kislányt a falubeliek. A helyi grófné, akinek korábban meghalt az újszülött  kislánya, fogadta magukhoz, s a kitelepítés elől menekültek Párizsba. A regény végére mindenre rájön Cecil, találkozik a közben szintén Magyarországra látogató nevelőnőjével és a nevelőanyjával, s Budapesten kezd új életet a mindenkori szerelmével, Endrével.

Érdekes történelmi és holokauszt regény valós kortörténeti adatokkal (pl. Erzsébet híd építése, Gagarin űrutazása és látogatása hazánkban).

Emily Wibberley - Austin Siegemund-Broka: Már nem a tiéd

 A LOL könyvek egy újabb, tinikről tiniknek szóló példánya. Megan 17 éves, a drámakör tagja, évek óta rendez az iskolában színdarabokat, s ebben az irányban is szeretne továbbtanulni. A felvételihez azonban színészi gyakorlat is kell, ezért az idei darabban ő is pályázik egy kisebb szerepre. A tanára azonban alkalmasnak látja a Júlia megformálására, ezért előbb-utóbb ő is elfogadja a döntést, s hozzálát a megvalósításhoz. A teljesítményét azonban rontja, hogy folyamatosan magánéleti válságba kerül: nem találja a helyét a szétszakadt, majd egyre bővülő családjában, időszakosan megromlik a kapcsolata a legjobb barátaival (a tökletes Madeleine-ről kiderül, hogy előbb megcsókolta Megan akkori pasiját, mielőtt szakítottak volna; a meleg Anthony pedig megharagszik rá, mert kéretlenül beleavatkozik a mgánéletébe). Megan falja a fiúkat, egyből szexuális kapcsolatba kerül velük, s már szinte előre várja, hogy szakítanak vele egy másik, komolyabb kapcsolat miatt. Ezért ijed meg először, amikor a cuki, pirulós, jegyzetetlős Owen Akita iránt másként kezd érezni, s a fiú is másképpen bánik vele, mint a kirábbi fiúi. 

A történet végére természetesen minden a helyére kerül. Megan jobban megismeri önmagát, színészként is remeket alkot, megtalálja a helyét a családjában (nem érzi feleslegesnek magát), s szerelmes lesz Owenbe, életében először.

Isabel Allende: A japán szerető

 Több élettörténetet, több generációt ismerünk meg a regényben. A keretet Alma története adja, akit kislány korában menekítettek ki zsidó származású szülei Lengyelországból Amerikába a nagynénjéékhez. Kaliforniában egy gazdag jogász családban nevelkedett, ahol a  nagybátyjáék édes gyerekükként szerették. Valódi támasza az unokabátyja, Nathaniel, s a japán kertész fia, Icsimei volt. Icsimei a szerelme, majd titkos szeretője lesz, Nathaniel pedig az alibi férje. Alma nagyvilági életet élt, sokat utazott, selyemre festett, üzletet épített. Az élete utolsó három évét a Lark House idősotthonban tölti, itt ismeri meg a moldovai lányt, Irinát, aki álnéven bujkál, menekül a mostohaapja gyerekkori molesztálásának rémségeitől. Irina pedig Almán keresztül ismeri meg az unokáját, Seth-et, aki szerelmes lesz a lányba, s kitartóan próbálja meghódítani, miközben Alma visszaemlékezései alapján írja a családjuk történetét. A fiatalok kinyomozzák Alma Icsimeivel kapcsolatos titkos múltját is, ám a teljes igazságba csak a halála előtt avatja be Alma őket.

A regényben szinte a teljes 20 századi történelem felidéződik: a második világháború idején a zsidóüldözés, a francia ellenállás, az Amerika elleni japán támadás, a japán népesség internáló táborokba zárása az USA-ban; a zsidó állam megalakulása; a szexuális forradalom; a különböző fajok házasságának lehetősége; a gyerekbántalmazás és pornográfia; a homoszexualitás.

Mörk Leonóra: Ködkirálynő

Párhuzamos regény, egyik szál a 18. században Németországban játszódik. Charlotte egy vidéki lelkész lánya, aki édesanyjuk halála után neveli kisebb testvéreit is. Az ő szórakoztatásukra mesél, ő találja ki a történeteket, melyeket le is ír egy kis füzetbe. A bátyján keresztül ismeri meg a fiatal, beteges orvost, Friedrichet. Eljegyzik egymást, ám a házasságra már nem kerülhet sor a fiatalember halála miatt. Idő előtt született kisfiukat a közeli Zarándoktölgy gyökerei alá temetik el titokban, Lotte egyik meséje is utal erre.

A másik szál ma játszódik. Az ötven éves, elvált Kriszta rábukkan egy könyvesboltban Lotte mesegyűjteményére, s támogatást szerez a lefordítására. Elvonul két hónapra egy német kolostorba (a Zarándoktölgy közelébe), s miközben fordítja a meséket, nyomoz is az írója után. A helyi idős könyvtáros, s a régi paplakban élő orvos segít neki Lotte történetének megismerésében. Miközben próbálja jól érezni magát távol az idegesítő anyjától és a korábbi életétől, egyre szorosabb kapcsolatba kerül a szintén egyedül élő szimpatikus orvossal.

Jó stílusú, érdekesen megírt regény számos női és kortárs problémát felvonultatva. 

Gail Honeyman: Eleanor Oliphant köszöni, jól van

Nagyon jó regény, lassan bomlik ki Eleanor története, a mély trauma, mely gyermekkorában érte, s melyet mélyen eltemetett magában. A történtek meghatározzák a jelenét. Egyedül él szigorú napirend szerint, nincsenek barátai, rokonai, csúfolják a munkahelyén. Ő azonban túllép mindenen, jól érzi magát. Mindig őszinte, ami a szívén, az a száján, hiszen már nincs vesztenivalója. Hétvégén a vodkához menekül, hogy elűzze a kéretlen gondolatokat. A komfortzónájából egy új kolléga, Raymond mozdítja ki, aki kicsit slampos, kicsit pocakos, gusztustalanul eszik, s közben még beszél is. De beszél Eleanorhoz, közösen mentőt hívnak egy eszméletlen idős férfihoz, együtt meglátogatják a kórházban, majd otthon a családja körében. Raymond elviszi az édesanyjához, aki kedvesen bánik vele. A megismert új emberek elfogadják, megkedvelik, amit ő nehezen ért meg. Az új helyzetekben sok új dolgot tanul, s miközben egy plakáton látott zenészt próbál becserkészni, lassan megváltoztatja a külsejét is. 

Eleanor Raymond hatására óriási belső változáson megy keresztül, elkezd vágyni a szeretetteljes emberi kapcsolatra, a törődésre, s rájön, hogy ő is képes ezekre. Szakít a pusztító anyukával, s képessé válik megismerni a múltjának részleteit, hiszen már van barátja, aki támogatja.

Hannah Beckerman: Bárcsak elmondhatnám

Egy elhallgatás, a kisebb testvér kímélése = 30 év harag, ellenségesség, a nővér teljes kizárása az életéből: ez Jess élete 10 éves korától, mikor meghalt az ikertestvére, majd pár hónapra rá öngyilkos lett a szeretett édesapja. Jess a nővérét, Lilyt vádolja magában a Zoe haláláért, mert rajtakapta a beteg kislány ajtaja előtt bűntudatos arccal. Lily magát vádolja az anyja tettéért, mert ő javasolta, hogy vessenek véget a kislány értelmetlen szenvedésének. Lily rajtakapta az anyját, mikor túladagolta a morfiumot a haldokló húgának, de nem beszél róla senkinek. Az anya kíméli a gyermekeit, Jessnek még azt sem mondták el, hogy meghalni hozzák haza Zoét a kórházból. 

Ez a múlt, de megmérgezi folyamatosan a jelent. Jess nem tud kötődni, a férjében apafigurát keresett, hamar magára is maradt a kislányával. Lily folyamatosan menekül a tanulásba, a munkába, elhanyagolva a lányát. Nem érti, hogy a húga miért zárta ki az életéből, miközben őt is elhagyja a férje.

Az anya súlyos beteg lesz, elutasítja a kezelést, de feltett célja, hogy összebékítse a két testvért. Ezt végül egy new yorki utazás során sikerül elérnie, mikor végre kiderülnek a titkok. 

Stacey Halls: Familiárisok

 Lancashire környékén él egy legenda a korabeli boszorkányokról és a boszorkányüldözésről. Ez adta az ihletet e könyv megíráshoz. Részben valós szereplőkről szól, Gawthorp Hall 17 éves úrnője is élt a 16-17. században. Fleetwood nagyon fiatalon lett Richard felesége, így nem csoda, hogy nem tudta kihordani három gyermekét. Most a negyedikkel várandós, s nagyon rosszul viseli a terhességet: nem tud enni, minden kijön belőle, hullik a haja, szürke a bőre. Szeretett férje külön szobába költözik, s az is rosszul érinti, hogy talál egy orvosi papírt, melyben az újabb szüléssel várható haláláról olvas. Ekkor találkozik az erdőben egy különös lánnyal, aki bába, s jól ért a gyógynövényekhez. Fleetwood felfogadja, s szentül hiszi, hogy csak az ő segítségével maradhat életben. Jobban is lesz, s Alice-ben egy soha nem volt barátra is talál. Az ő biztatására néz bele az intéző pénzügyi könyvébe, majd a régi, gyűlölt, lakatlannak vélt otthonát felkeresve rátalál a férje szintén várandós szeretőjére. Nagyot csalódik a férjében, s elmenekül az anyja házába. Magával viszi Alice-t is, akiről kiderítette, hogy a körzet békebírója egy kisgyermek megölése miatt keresi, s a többi elfogott boszorkánnyal együtt bíróság elé akarja állítani. Végül Alice-t elfogják, ám Fleetwood nem adja fel, s nyomozni kezd, majd minden követ megmozgat, hogy kiszabadítsa a lányt. Végül, mikor majdnem belehal a szülés közbeni vérveszteségbe, a férje kiáll Alice mellett a bíróságon,  így egyedüliként ő kerüli el a halálbüntetést, s így meg tudja menteni Fleetwood életét. A kisfia születése helyreállítja a dolgokat: kibékül a férjével és az anyjával, s újra boldog lesz. Alice eltűnik, hogy később újra ne találják meg.

Abban a korban rettenetes volt, hogy bárki megvádolhatott valakit boszorkánysággal koholt vádak alapján is. A hatalom pedig félelmében, vakságában, vakbuzgóságában ártatlan embereket végeztetett ki.

A regény egy egyszerű történet érdekesen, izgalmasan megírva. 

Jojo Moyes: Páros, páratlan

Jó kis női olvasmány, szerencsére happy enddel. Egy angol tengerparti kisvárosban él szegénységben Jess, aki nagyon fiatalon szülte meg a lányát, Tanzie-t, aki most 10 éves és matekzseni. Velük él a férje tinédzser fia is, Nicky, akit gót külseje miatt folyton zaklatnak a környéken és az iskolában. A férje két éve lelépett, s mialatt ők sajnálják a depressziója miatt, ő új családot alapított titokban. Jess takarít és egy bárban kiszolgál, mégsem elég a pénz a számlákra. Mikor a kislányának felajánlanak egy erősen támogatott helyet egy magániskolában, ahol megkapná a tehetségéhez a legjobb képzést, nagyon kicsi az esély, hogy a maradék összeget előteremtsék. Ehhez nyújt ragyogó alkalmat egy Skóciában megrendezett matekolimpia, ám az odajutás is probléma. Itt jön a képbe a szoftverfejlesztő Ed, akinek a helyi nyaralóparkban is van egy lakása, s egy rendőrségi ügy miatt itt húzza meg magát. A bárból egyszer részegen Jess vitte haza a férfit, s most ő ajánlja fel a kocsiját a kis családnak. Úgyis meg kell látogatnia a beteg apját, aki abban az irányban lakik. Így hát együtt indulnak el a többnapos útra (az óriási kutyát is beleszámítva), s miközben egyre jobban megismerik egymást, kötődés is kialakul köztük. Gondoskodnak útközben egymásról, együtt élik át Tanzie kudarcát, majd a találkozást az apjukkal és az új családjával, Jess elkíséri Edet a családjához, ahol bevallja a lehetőségét annak, hogy börtönbe kerül. Közben Jess és Ed között szerelem lobban, ami ki is huny, mikor Ed felfedezi Jess korábbi árulását (elvette a részeg férfi taxiban maradt pénzét, s nem szólt róla, pedig akart). A hazatérés után a kislányt is megtámadják a szomszéd fiúk, s mikor a kutyája a segítségére siet, elüti egy autó.  Csodával határos módon marad életben, a kezeléshez szükséges pénzt pedig Nicky blogbejegyzése után összeadják idegenek. Már ő sincs egyedül, az interneten keresztül megtalálta a hasonló embereket. A zaklató fiúkat a hatóságok más városba száműzik, így végre nyugalom lesz a környéken. Úgy tűnik, hogy Tanzie többet nem foglalkozik a matekkal, marad a régi iskolájában, mígnem jön a telefon, hogy egy hibás feladat miatt meg lehet ismételni az olimpiát, s ráadásul a környéken. A hívás Ed telefonjára fut be az utolsó pillanatban. Ő ekkor már túl van a tárgyaláson, ahol felfüggesztettet kapott, újra értékelte a Jess iránti haragját, s felajánlja az újabb fuvart a helyszínre. 

Végül rendeződnek a dolgok, minden a helyére kerül, a jó emberek pedig megkapják a jót, amit megérdemelnek.

Sarah Addison Allen: Édes élet

Nagyon kellemes olvasmány. Egy észak-karolinai kisvárosban játszódik a történet, ahol a síparadicsomot a főszereplő, Josey Cirrini édesapja hozta létre. A lány szülei késői gyermeke, aki kicsiként a botrányos hisztijeivel hívta fel magára a figyelmet. Kilenc évesen veszítette el az apját, s utána folyamatosan az édesanyjának akart megfelelni, őt kiengesztelni. Az ő kívánságainak szentelte az életét, mígnem 27 éves korában egy idegen nő, Della Lee be nem költözik a gardróbjába, s a tanácsaival, kéréseivel elkezdi irányítani a lányt, megváltoztatva ezzel az életét. Josey így ismerkedik meg Chloe-val, aki a barátnője lesz, s akinek szerelmi bánatában sokat segít. Így kerül szorosabb kapcsolatba a postásukkal, Adam-mel, akibe már három éve szerelmes. S így kerül ki egyre jobban az anyja gonosz bűvköréből, aki csak azért bünteti a lányát, mert nagyon hasonlít a hűtlen férjére. Számos titokra jön rá Josie Della Lee segítségével, többek között arra, hogy ők és Chloe is féltestvérek. A misztikus szál nem zavaró a történetben (a Chloe körül folyamatosan felbukkanó könyvek, s Della Lee szelleme), még érdekesebbé teszi a cselekményt.

Stephen King: Az intézet

Döbbenetes könyv egy lehetséges intézményről, amennyiben valóban léteznek különleges képességekkel (telepátia, telekinézis) bíró gyerekek. Ezeket a gyermekeket követik a születésüktől fogva, majd a szüleiket megölve elrabolják őket. Így lesznek egy kies vadonban működő intézet foglyai, ahol kíméletlenül bánnak velük, kínozzák őket, hogy a halálközeli élmények kihozzák belőlük a rejtett képességeiket, vagy felerősítsék a meglévőket. Utána egy másik részbe kerülnek, ahol filmeket nézetnek velük emberekről, s akiknek ők a tudatuk befolyásolásával a halálát okozzák. Az elméjük egy idő után elhasználódik, mindent elfelejtenek, csak a képességük marad meg, ami összeadódva segíti a többiek tevékenységét addig, amíg bele nem halnak. Egy világméretű szervezetről van szó, sok intézettel a világ számos országában, akik látókat is fogva tartanak, akik megjósolják, hogy kinek mely cselekedete fogja veszélyeztetni az emberiséget, s ők a célpontok. A világ érdekében áldoznak fel sok száz gyermeket az évtizedek során.

Ebbe az intézetbe kerül egy nagyon okos fiú, Luke is, akit 12 évesen két elit egyetemre is felvettek. Az intézetben barátokat szerez, s megtalálja a módját a szökésnek, s e szörnyű hely lerombolásának. A menekülés során a sorsa összehozza egy kisvárosba került volt rendőrrel, aki a saját életét kockáztatva hajlandó segíteni neki. 

A történet során a két főszereplő egymás felé vezető útját kísérjük végig, míg lelepleződik és elpusztul a brutális rendszer.

Nagyon érdekes és izgalmas könyv, olvastatja magát.

Rhys Bowen: A toszkán gyermek

 Két idősíkon játszódik a cselekmény. Az elsőben 1944 decemberében lezuhan egy brit pilóta repülője  Olaszországban, a toszkán hegyekben. Még tartani kell a németektől, bár már közelednek a felszabadító csapatok. Hugo súlyos lábsérülést szenved, s nem is maradna életben egy helyi fiatalasszony, Sofia segítsége nélkül. A kis falu fölötti lebombázott kolostor romjai között bújik el, ott látogatja titokban Sofia. A két ember között bensőséges viszony alakul ki, s Hugo elhatározza, hogy mihelyt elválik a feleségétől, akivel már régóta nem jó a kapcsolata, visszatér Sofiáért és a kisfiáért, ha a nő férje nem tér vissza a háborúból. A kolostor rejtett kriptájában találnak egy gyönyörű festményt a gyermek Jézusról, melyet elrejtenek a németek elől. Egy árulás következtében azonban mindkettőjüket elhurcolják a németek, ám Hugo csodával határos módon túléli. Soha nem találja meg Sofiát, ezért feleségül veszi a házvezetőnőjüket, akitől egy kislánya születik.

Ez a kislány Joanna, aki 11 évesen veszíti el az édesanyját, az apjával pedig nem alakul ki jó kapcsolata. A megkeseredett ember, aki elveszítette ősei birtokát és házát, a kapuslakban élve, rajztanárként dolgozva a házukba költöző elit lányiskolában, sosem engedte közel magához a lányát, a múltjáról sem beszélt neki. Joanna Londonban jogot tanul, szerelmes, ám a párja végül a főnöke lányát veszi feleségül. 1973-ban járunk, amikor az apa meghal, s Joanna a lakás kipakolásakor talál egy Sofianak címzett levelet, melyben Hugo házasságról s az elrejtett gyönyörű gyermekről ír.  A lánynak változásra van szüksége, ezért elutazik a toszkán faluba, hogy kiderítse az apjáról az igazságot. Egy kedves asszonyhoz kerül, aki főzni tanítja, s úgy érzi, hogy újra van családja. A faluban azonban rejtélyes haláleset történik, miközben egyre több dologra jön rá. Segítségére van a helyi hatalmasság fogadott fia, aki Sofia gyermeke, s együtt derítik ki a szüleik titkát, s találják meg az elrejtett "gyermeket".

J. P. Monninger: A térkép, amely elvezet hozzád

Egy különleges szerelmi történet a regény. Három amerikai barátnő az egyetem elvégzése után egy többhetes európai körútra utazik a munkába állás előtt. Heather az Amszterdamba tartó vonaton ismerkedik meg a különleges sráccal, Jack-kel, aki egészen új szemléletre tanítja meg, s különleges, szokatlan élményekkel ajándékozza meg a közös utazás során, A srác nagyapja háború utáni útjáról írt naplóját követik, s ez a napló lesz a kulcs Jack megtalálásához, mikor minden szó nélkül eltűnik Heather életéből. Mert a lány nem tudja elfelejteni, nem tud új kapcsolatot létesíteni, s végül Jack barátjától tudja meg, hogy a férfi azért hagyta el, mert nagyon beteg, s szabaddá akarta tenni a lányt. 

Az utazás Constance számára is egy nagy szerelemmel, majd házassággal zárult, Amy pedig az iratai és a pénze elvesztése miatt korábban volt kénytelen haza utazni.

Edith Eva Eger: A döntés

                                                           

Egy regényes szakkönyv, mely a magyar származású írónő, pszichiáter műve. Az első részben olvashatunk a Kassán élő családról, a zenei tehetség Kláráról, a fiúkat bolondító Magdáról, s balettozó, tornásztehetség Editről. Az anyáról, aki bölcs intelmekkel vértezi fel a lányait, s aki boldogtalan házasságban él. Az apa ügyes szabó, ám zsidó származásuk miatt nem kerülhetik el a sorsukat, a Budapesten lévő Klárát kivéve. Végigkövetjük a  család négy tagjának elhurcolását a náci haláltáborba, Auschwitzba, ahol a szülők egyből a gázkamrába kerülnek. Magda és Edit egymást támogatva, segítve élik túl a borzalmakat éhezve, fázva, betegen, csonttá soványodva, rettenetes emlékekkel. Egy amerikai katonának köszönheti Edit az életét, aki a halottak alól húzta ki a haldokló lányt. Kassára visszatérve találkoznak Klárával, s megpróbálnak legalább testileg rendbe jönni. A szanatóriumban találkozik Edit jövendőbeli férjével, Bélával, aki partizánként úszta meg az elhurcoltatást. Edit jómódba kerül, ám a kommunista uralom sem kecsegteti őket semmi jóval. Ezért döntenek úgy sok sorstársukhoz hasonlóan, hogy kivándorolnak Amerikába (Klára Ausztráliába, a barátaik Izraelbe költöznek). Amerikában Edit lassan tanulja a nyelvet, egyszerű munkákat vállal, miközben a kislányuk mellé megszületik az újabb kislányuk, s a sérülten születő kisfiuk. Többször költöznek, míg El Pasoban igazán otthon érzi magát. Többször küzd emlékbetörésekkel, melyek rosszullétet okoznak. Eleinte elnyomja magában a rémes emlékeket, míg meg nem tanulja, hogy felvállalja a múltját, s elkezdje ő maga irányítani, s a jelenben élni az életét. Mikor a gyermekei nagyobbak lesznek, akkor kezd el tanulni, egyetemre járni, doktori fokozatot szerezni, s pszichiáterként segíteni a traumán átesett embereknek. Nagyon sikeres, számtalan előadásra, képzésre kérik fel szerte a világon. 

Az olvasmányos családtörténet mellett szakmai útmutatást is olvashatunk a továbbélésről, a megbocsátásról, az elengedésről, a düh kiéléséről, saját magunk szeretetéről, elfogadásáról, s megismerhetjük egypár páciens történetét, esetét is. 

Palotás Petra: Circus Monte-Carlo

A Kötéltánc című 1. részben egy vándorcirkuszos családot ismerünk meg az 1987-es NDK-ban, amikor még szorosak voltak a határok nyugat felé, s mikor a pártfunkcionáriusok óriási hatalommal bírtak. A társulatot Simone vezeti, akinek zsidó édesapját a háború alatt elhurcolták (másik szál, 1944-ben járunk), s akinek a Drezdában élő édesanyja erős támasza a gyermekeinek, különösen Izabelnek, aki 20 éves és kötéltáncos. Most kezd ismerkedni a fiúkkal, s leveszi a lábáról a fogorvos Christopher, aki először elkábított állapotban kapja meg a lányt. Hogy a fiú, vagy a legjobb barátnő, Emily a ludas a dologban, nem tudjuk biztosan. Bonyolítja a helyzetet, hogy egy régi botlás miatt Izabel valódi apja Christopher nevelőapja, aki megerőszakolta a vele flörtölő fiatalasszonyt. Gerhard Ziegler ma magas rangú pártfunkcionárius, akihez segítségül fordul a cirkusz a Monte-carlói Nemzetközi Cirkuszfesztiválra való kiutazás ügyében. A titokról csak Simone tud, s nem is szeretné, ha kiderülne, ezért a kisebb lánya, Sophie segítségével eltávolítja a fiút Izabel közeléből. Sophie és Anika ikrek, 16 évesek és artisták. Sophie kacér és merész, nem tiszteli a szabályokat és a nővérét. Tetszik neki a 25 éves orosz bűvész srác, Valentin, aki inkább Izabelre figyel. A legidősebb gyermek Matthias, aki az édesapjához hasonlóan az állatokat szereti, velük lép fel. Egy csimpánz, két dromedár, lovak, s egy öreg tigris van a társulattal. Ziegler utasítására Magyarországra, a Balatonhoz kell utaznia a társulatnak, ahol helyi fiatal állatvédők támadásának lesznek kitéve, melyet a szeretett öreg tigris nem él túl. A főbűnös Matthias barátnőjének, Cilinek az öccse. Felbukkan a Balatonnál az a nő is, aki felelős Simone apjának haláláért, aki annak idején a fiatal lány ének tehetségét és barátságát használta ki az apa kilétének kikutatásához.                          Itt ér véget az első kötet, melyben sokféle érzelem, cselszövés kavarog, de jó olvasni. 

A 2. részben (Szemfényvesztés) is több idősíkon ismerjük meg a  múlt és a jelen történéseit. 1945-ben Drezda bombázását és a romeltakarításnál segédkező Johannát és Simone-t látjuk, aki ekkor ismerkedik meg későbbi férjével, Arthurral. 1966-ban Gerhard Zieglert és szeretőjét, a magyar cigánylányt, Rosalindát látjuk, aki várandós a férfi gyermekével. Gerhard nem vállalja fel a nőt, s a folyamatos zaklatása ellen azt találja ki, hogy legyen a besúgója a Circus Monte-Carloban. Ő azonban hamis információkkal látta el végig a férfit. A jelenben, 1988-ban Valentinról, az orosz bűvész srácról is kiderül, hogy beépített kém, akit Charlotte (aki korábban Simone pártfogója volt, s miatta hurcolták el a lány zsidó származású apját) szervezett be, így hozva ki őt a börtönből. Ám Valentin második családjának tekinti a társulatot, így ő is fals jelentéseket készített folyamatosan. Közben egyre jobban belehabarodik Izabelbe, aki végül viszonozza az érzéseit. Kiderül, hogy Charlotte végig a családon tartotta a tekintetét, s próbálta segíteni őket, egyengetni az útjukat, így vezekelve a korábbi tettéért, melyet ő is a zsidó édesapja miatt vállalt. A balatoni tűz erősen visszaveti a társulatot anyagilag és érzelmileg is. Közben súlyosbodik Arthur tüdőbetegsége, s egy baleset folytán Sophie élet-halál között lebeg sokáig. Cili, a tüzet okozó srác testvére Matthias után utazik az NDK-ba, így mutatva ki szeretetét a fiú iránt. 

A mű végére jóra fordulnak a dolgok: Arthurt sikeresen gyógyítják egy svájci klinikán, Sophie felépül, s Anikával egy új számot kidolgozva végül a rendszerváltás után kijutnak Monte-Carloba a cirkuszfesztiválra, ahol az egész család nézi őket.

Fiona Davis: A lakcím

Két idősíkon játszódik a regény, aztán a végén összeérnek a szálak.

1884-ben a Londonban dolgozó Sara-t, aki egy előkelő szállodában igazgatja a személyzetet, Amerikába csábítja egy fiatal, családos építész. Állást ajánl neki az újonnan épülő, New York külső részén található Dakota Házban, ahol számos pénzes család bérel lakást. Sara igazgató lesz, s miközben lelkiismeretesen szervezi a ház életét, egyre közelebb kerül az építészhez, Theo Camdenhez. Az elveivel ellenkezően dönt, s a férfi szeretője lesz. Egy ármánynak köszönhetően börtönbe kerül, s ott szüli meg a kisfiát, akiről úgy tudja, hogy meghalt a szülés után. A pokoli hónapok után egy fiatal oknyomozó újságírónőnek köszönheti a szabadságát, s újra Theo munkatársaként és szeretőjeként folytatja tovább az életét. Theo felesége közben a három gyermek mellé örökbe fog egy kisfiút, akiről végül Sara kideríti, hogy az ő fia, s Theo tudott az eltitkolt terhességéről és szerencsétlen bebörtönzéséről, miközben semmit sem tett a kiszabadításáért. Végül a felindult felesége szúrja le a férfit, aki helyett Sara magára vállalja a gyilkosságot, melyért újra elítélik.

A másik szál a jelenben Bailey Camden története, ő a fogadott fiú leszármazottja, akit Theo feleségének váratlan halála után kizártak az örökségből, s aki emiatt megkeseredett emberré vált. Ezt a keserűséget cipeli Bailey apja is, aki a felesége korai halála után a lányával sem találta meg a hangot. A felesége szeretett volna a Camden családhoz tartozni, sokszor elvitte hozzájuk a kislányát, így Bailey és Melinda szinte unokatestvérekként nőttek fel. Baley tehetséges lakberendező, de az alkoholproblémái miatt elveszíti a munkáját. Melinda ajánlja fel neki, hogy építse át az ő Dakota-házbeli lakását, s közben ott is lakhat. Baley küzd a vággyal, miközben napról napra él, de igyekszik összeszedni magát. Eljár az anonim alkoholistákhoz, s barátokat szerez a házban egy idős férfi és a gondnok személyében. Közben a ház alagsorában lévő régi ládákban régi tárgyakat, tervrajzokat, ruhákat és fotót talál Saráról és a gyerekekről, s elkezd nyomozni Theo Camden és Sara után. Végül összeáll a mozaik, s kiderül, hogy valójában ő a vérszerinti leszármazottja Theo Camdennek és nem Melinda, így az örökség is őt és az édesapját illeti. Végül helyreáll Bailey élete, kibékül az édesapjával, megveszi és visszaállítja az eredeti formájára Melinda lakását, s a gondnokkal is egymásra találnak.

Érdekes olvasmány, ajánlom mindenkinek.

Jeannette Walls: Az ezüst csillag

A regény a 70-es évek elején játszódik Amerikában. Zajlik a vietnami háború, s a néger gyerekek  integrálása a fehérek iskolájába. Két testvér, a 15 éves Liz és a 12 éves Jean (Bean) pár hónapjának története a regény. Az anyukájuk egyedül neveli a lányokat egyik helyről a másikra költözve és énekesnői karrierről álmodva. Időnként elutazik munkát keresni vagy feltöltődni, napokra egyedül hagyva a gyerekeket. Mikor azonban egyszer hetek múlva sem kerül elő, s rendőröket látnak a házuknál, a lányok elhatározzák, hogy elutaznak az anyjuk szülővárosába az ország másik felébe a nagybátyjukhoz. A lepusztult szülői házban egy begubózott, mogorva férfit találnak, aki egyedül él a felesége halála után. Tinsley bácsi azonban befogadja sosem látott unokahúgait, s egyre beljebb engedi őket a házába, az életébe, majd a szívébe. Az iskolakezdésre pénzt szeretnének a lányok szerezni, ám munkát csak az irányításmániás, gonosz férfinél, Mr. Maddoxnál kapnak. A férfit senki sem szereti a településen, sanyargatja a gyárban a munkásokat, pereket kreál, s ingatlanokat szerez. Mikor Liz nem kapja meg a megérdemelt fizetését, nem hagyja annyiban. Maddox megveri és molesztálja egy taxiban, a lelkileg összetört Liz Beannel és a nagybátyjával feljelenti. A tárgyalásra csak hónapok múlva kerül sor, ahol meghurcolják a lányok közben visszatért anyját, a taxisofőr mégsem mondja el az igazat, s így szokás szerint felmentik Maddoxot. A gyerekek anyja újra el akar költözni velük, de addigra a lányok megszeretik a helyet, Tinsley bácsit, s az unokatestvérüket, Joe-t és a családját, ahol mindig szívesen látják őket. Bean megtudja, hogy Joe beteg édesapjának a testvére volt az apja, aki az anyja becsületét védve halt meg, s aki háborús hős. Végül Joe apja intézi el végérvényesen a gyerekeket folyamatosan zaklató pökhendi Maddoxot is. A gyerekek Tinsley bácsinál maradnak, Liznek pedig végül két gondoskodásra szoruló emu segít kilábalni a lelki válságból. A lányok a sok iskolai zaklatás után megtalálják ott is a helyüket a többi kirekesztett gyerek között, s az irodalomtanár szárnyai alatt.

Bean bátorsága, talpraesettsége, a szeretetük egymás iránt, a nagybácsi gondoskodása példaértékű.

Stephanie Kate Strohm: Herceg álruhában

A herceg álruhában című valóságshow forgatása zajlik, melyben a főszereplő a szépségkirálynő Dusty, aki itt találta meg leendő férjét a skót nemes fiatalember, Ronan személyében. A regény központi alakja azonban Dusty 16 éves húga, Dylan, aki a skót családi kastélyban tartandó esküvő előtt egy héttel ismerkedik meg az egyik násznaggyal, Jamie-vel. Hamar megkedvelik egymást, a máskor visszahúzódó fiú számos programot talál ki a csetlő-botló, a valóságshow-t szívből utáló lánynak. Még egyiküknek sem volt kapcsolata mással, így együtt élik át az első csókot, az első randit. A fiú támasza Dylannek, mikor hirtelen felbukkan a lány sosem látott apja, megkönnyíti neki a kastélyban való eligazodást, a kamerák elviselését. Irodalmi utalásokkal szórakoztatják egymást, sokat viccelődnek. Egy kis zavar csak akkor támad a kapcsolatukban, mikor kiderül, hogy Jamie is egy hercegi cím várományosa, amit eddig eltitkolt a lány elől.

 

Kimberley Freeman: Csillagok az óceán felett

Victoria szomorú esemény miatt tér haza Ausztráliából: történelem professzor édesanyja kezdi elveszíteni az emlékezetét, így gondozásra szorul. Egy régi könyvbe rejtett levélen dolgozott egy ideje, szerette volna kideríteni, ki írta a gyermekének a megható sorokat. Miközben Victoria felszámolja az édesanyja irodáját az egyetemen, többszöri nekifutásra találja meg a levél részeit, melyet együtt olvasnak el. 

A történet másik szála az 1850-es években játszódik, ahol megismerjük a levelekből Marianna Breckby fiatal korát, amikor arra várt, hogy az apja kiházasítsa egy megfelelően gazdag kérővel, akit ő nem szeret. Közben a nagynénjénél tett látogatás során megismeri a szerelmet, csakhogy a választottja ács, s mint később kiderül, van egy beteg felesége is. Csakhogy Marianna akkor már gyermeket vár, de a családi szégyen miatt nem tarthatja meg. A húga, Genevieve viszi el az újszülött kislányt a közeli árvaházba, miközben a kabátjáról egy jellegzetes gomb beleesik a kosárba. Victoriát közben Londonba költözteti az apja, ott él magányosan 19 évig, mit sem sejtve arról, hol van a kislánya.

A harmadik szál az 1970-es években játszódik, mikor Agnes elhagyja az árvaházat, s értesül a mellette talált gombról. A gombot beazonosítja a közben látott kabáttal, s a fejébe veszi, hogy Genevieve az édesanyja. Elkezd nyomozni utána, s a kevéske pénzéből Londonba utazik, miközben a vasútállomáson ellopják a táskáját az irataival. A szegénynegyedben húzza meg magát, míg be nem kerül társalkodónőnek Marianna mellé, aki képtelen elhagyni a házat, s rossz álmok gyötrik. A házban él Julius, Genevieve nevelt fia, akinek végül is elmondja, kit keres. Julius támogatja a kutatását, mikor kiderül, hogy Genevieve már nincs a városban, s miután Agnes Párizsba utazott titokban. Ott egy bordélyban dolgozik a szállásért, s közben nyomoz az anyja után. Miután megszökik a bordélyból, az őt kereső Julius veszi pártfogásba, s miután Agnes kiderítette, hogy Ceylon szigetén él  Genevieve, finanszírozza számára a hajóutat. Ám oda is hiába megy a lány, s az újabb útja ápolóként dolgozva egy vitorláson, Ausztráliába vezet. Ott végre megtalálja Genevieve-t, akitől megtudja, hogy valójában Marianna az édesanyja, s hogy ki az édesapja. Hazatérve megkeresi az apját, majd visszatér az édesanyjához és a szeretett Juliushoz.

Nagyon kalandos történet, érdekes korrajz, s egy nagyon talpraesett és szerethető szereplő Agnes személyében.